כל העיניים בבלומפילד הופנו הערב (שבת) לכיוונם של יוסי אבוקסיס וניצן שירזי. אחרי שבוע דרמטי של שינויים, המאמן החדש של הפועל ת"א ערך את הבכורה על הקווים, שירזי תמך מהיציע, אבל איכשהו, שבוע שני ברציפות משקל מכריע בהצגה היה דווקא לשופט. הפעם זה היה לירן ליאני. שתי שריקות מכריעות של האיש בשחור הובילו בסופו של דבר ל-0:1 קשה לאדומים על בני סכנין. היכולת של הפועל עוד טעונה שיפור רב בלשון המעטה, אבל לפחות החבורה מוולפסון חזרה לנצח.
לפני ההתמודדות הסיפור הגדול היה כמובן חזרתו של אבוקסיס למועדון, שקרא לו לדגל בעקבות מצבו הבריאותי של ניצן שירזי. למרות לא מעט עליות ומורדות ביחסיו עם הקהל המאמן התקבל בחום על ידי האוהדים באדום. בנוסף, הוא קיבל את הבמה מהאיש אותו החליף באופן זמני כאשר שירזי הסתפק בישיבה ביציע, מעט מאחורי הספסל של קבוצתו.
הפועל התחילה עם הרבה התלהבות ואחרי מספר החמצות נהנתה מרגע המחלוקת הראשון הערב. לירן ליאני ראה תפיסה של פייר אמבמבה ברחבה על טוטו תמוז ובשריקה גבולית מאוד, כזו שמעטים משופטי ארצנו היו לוקחים, העניק לאדומים פנדל. עומר דמארי (19), שחזר להרכב, לא התרשם והעלה את קבוצתו ליתרון. הצמד החדש החליט לשדר אידיליה, כאשר מיד לאחר הכיבוש אבוקסיס ניגש להתחבק עם שירזי. דמארי? בהמשך (65) החלוץ שוב נפגע בברכו ונטש בצורה מדאיגה, אך עוד כאשר היה על המגרש הוא וחבריו פשוט נעלמו ככל שנקפו הדקות.
סכנין הגיע למשחק בכושר עלוב עם נקודה אחת בלבד מ-12 אפשריות. זה לא הפריע לה להיראות עדיפה בדקות רבות, מול חבורה באדום שהציגה שוב את אותה יכולת לא משכנעת מהמחזורים הקודמים. אלא שגם סכנין זכתה לעזרה מהשופט. בשבוע שעבר היה זה אשר שמואלביץ' שטעה פעמיים בצורה קשה במשחק מול מכבי חיפה לאשדוד, הפעם ליאני חיקה אותו. בדקה ה-52 תיקול סטנדרטי על אלרואי כהן ברחבת היריבה הסתיים עם החלטה רעה מאוד של השופט להרחיק את קשר המארחת בשל כרטיס צהוב שני.
במשך כל המחצית השניה כבר ראינו איך מי שנחשבת לאחד מהפייבוריטיות הגדולות להיפרד מליגת העל בסיום העונה פשוט יושבת על "המועמדת לאליפות". חוסר האיכות בחלק הקדמי של שלומי דורה עשה הפעם חסד גדול עם הפועל ת"א, וגם ליאני שבדקה ה-90 דווקא התעלם מתפיסה ברורה ברחבה של דג'מבה דג'מבה על קאסום. פנקסנות?
למרות הניצחון הקהל של האדומים היה רחוק מלהיות שבע רצון והגיב לא פעם בשריקות בוז על היכולת. גם הוא יודע שעם הגרלה מעט יותר קשה, לא בטוח שקבוצתו היתה נמצאת עם 12 נקודות לאחר 5 מחזורים. דורה? הוא אולי יכול להיות מעודד מהשיפור המסויים, אבל עדיין מחפש ניצחון בכורה העונה. במחזור הבא מחכה לו בני יהודה בדוחא.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-5 פנטסיל היה חייב לעלות את הפועל ליתרון כשנותר חופשי לגמרי אחרי הגבהה של ממן, אבל מ-6 מטרים נגח הישר לידיים של קנדיל. בדקה ה-19 השופט לירן ליאני זיהה תפיסה של פייר אמבמבה על טוטו תמוז ברחבה, ושרק לפנדל. החלטה גבולית. את עומר דמארי זה לא ממש עניין והחלוץ ששב להרכב העלה את האדומים ליתרון. 0:1 להפועל ת"א. התנועה נמשכה בכיוון שערו של קנדיל (30) כאשר ורמוט מצא את אנטבי שנגח מ-4 מטרים החוצה.
בדקה ה-42 ערבוביה גדולה ברחבה של המארחת הסתיימה עם בעיטה של חאלד חלאיילה מזווית קשה, אבל אדל היה עירני והצליח להדוף. דקה עברה והפעם אלכסנדר דוידוב קיבל הזדמנות פז להשוות כאשר נותר חופשי לגמרי 8 מטרים מהשער, רק שהקשר בעט רע ושלח את הכדור גבוה גבוה מעל המסגרת. בדקה ה-52 הגיע רגע נוסף של מחלוקת. אלרואי כהן נפל ברחבה, במה שנראה כתיקול לגיטימי, אבל ליאני החליט כי הקשר התחזה והרחיק אותו עם כרטיס צהוב שני.
בדקה ה-60 קאסום חדר לרחבה ובעט פעם אחת, אדל רק הדף, אבל מ-4 מטרים ירו בלו לא הצליח למצוא את המסגרת מזווית מעט קשה. הזדמנות גדולה לסכנין הולכת לאיבוד. בדקה ה-74 עומר דמארי נפגע ופונה על אלונקה ובוודאי גרם דאגה לאנשי הפועל ת"א. בדקה ה-88 בלו יכול היה לאזן אבל נגח חלש ופיספס צ'אנס טוב. בדקרה ה-90 דג'מבה דג'מבה תפס בבירור את קאסום ברחבה, אבל ליאני בחר להתעלם והמארחת ניצלה. 0:1 להפועל ת"א בסיום.
הרכבים
הפועל ת"א: אפולה אדל, ג'ון פנטסיל, וואליד באדיר,זאב חיימוביץ, יגאל אנטבי, אריק דג'מבה דג'מבה, חנן ממן (טל בן חיים 64), אלרואי כהן, גילי ורמוט, עומר דמארי (ויקטור מרעי 74), טוטו תמוז (רועי גורדנה 55).
סכנין: מחמוד קנדיל, עלי עותמאן, עידן ויצמן, פייר אמבמבה (עלא אבו סאלח 32), שמעון הרוש; חאלד חלאיילה (אחמד קאסום 60), אלכסנדר דוידוב, מקסים ז'וס (מחמוד עבאס 69), חאמד גנאיים; מוחמד כליבאת, ירו בלו