היה למכבי תל אביב כמעט כל תירוץ אפשרי להתייחס לחצי גמר גביע הטוטו כאל משחק שנפל עליה בזמן הלא נכון. הצהובים הגיעו לאצטדיון מרים שלושה ימים בלבד אחרי ערב אירופי, וארבעה ימים לפני המפגש הבא מול לוגאנו. אלא שגם בתוך לוח הזמנים הצפוף, החבורה של קני מילר הוכיחה היום (ראשון) שהיא יודעת לשים את הנסיבות בצד ולבצע את המוטל עליה עם 0:1 על מכבי נתניה והעפילה לגמר גביע הטוטו, בדרך להזדמנות להניף תואר כבר בפתיחת העונה.
עד לפני ההתמודדות, פגשה החבורה של קני מילר את מה שנראה לפחות כרגע כמכשול העיקרי שלה לקראת העונה - מצב הסגל, זאת כשהיא ללא מוחמד קמארה, שנפצע בהמסטרינג מול צסק"א סופיה, וללא רוי רביבו, שלא עמד לרשות הצוות המקצועי בעקבות ההרחקה שספג באלוף האלופים. יונס מלדה עבר להפועל ב"ש, הנרי אדו ימריא מחר לפורטוגל וסייד אבו פרחי גם כן בדרך להרפתקאה מעבר לים וכשמכבי החתימה בסך הכל שני שחקנים עד כה, מצב הסגל ללא ספק צריך להדאיג את יושבי בלומפילד.
למרות זאת, הניסיון של הצהובים עזר להם לצלוח את ההתמודדות גם כשהם נמצאים בתקופה בעלת עצימות גבוהה במיוחד, המאמן הסקוטי קני מילר, רושם גמר שני על הקווים בקריית שלום.
מנגד, עבור מכבי נתניה מדובר בהחמצה לתרגם את פתיחת העונה החיובית שלה לכרטיס לגמר. היהלומים סיימו במקום הראשון בבית ב' וזכו לארח את חצי הגמר כאשר בצד המקצועי סיפקו משחק נהדר כשלא פעם יכלו להפוך את הקערה על פיה. למרות זאת, רוני לוי יצטרך לקחת את מה שקיבל מהקבוצה בתקופת ההכנה ולהעביר אותו לליגה, כשהסגל עדיין לא הושלם וכשהמועדון מעמיד העונה את תקציב השיא שלו, יש מקום לאופטימיות.
נתניה פתחה טוב יותר טובה ויצאה נהדר להתקפות מעבר אך שער של הליו וארלה שסיים מהלך קבוצתי גדול, העלה את הצהובים ליתרון בדקה ה-17. באסם זערורה פגש את הקורה של אופק מליקה בדקה ה-32 והמארחת המשיכה ללחוץ אף הייתה חסרה רגל מסיימת על מנת להשוות.
העלייה לגמר הרותח מול היריבה העירונית לא מאפשרת למכבי ת"א יותר מדי זמן להתעכב על מה שהיה. הצהובים יפגשו את לוגאנו בפלייאוף הקונפרנס ליג, במשימה שתכריע אם ימשיכו לעונה אירופית. אחרי האכזבה מול צסק"א סופיה.
ההתמודדות נפתחה בקצב נהדר (דני מרון)
אושר דודיה קיבל את הקרדיט אחרי שני הבישולים מול צסק“א (דני מרון)
הליו וארלה סיים מהלך קבוצתי נהדר בדקה ה-17 והעלה את מכבי ת“א ליתרון (דני מרון)
היהלומים יצאו שוב ושוב קדימה (דני מרון)
דור פרץ בילה לא מעט זמן בשליש האחורי (דני מרון)
אוהדי היהלומים הגיעו לתמוך (דני מרון)
בסיום: מכבי ת“א מעפילה לגמר גביע הטוטו (דני מרון)