העיקר העלייה. למרות צמד מפגשים לא מרשימים במיוחד, ארסנל עשתה את העבודה הערב (רביעי) והעפילה לחצי גמר ליגת האלופות אחרי שסיימה ב-0:0 בלונדון מול ספורטינג ליסבון - כשהמפגש הראשון נגמר ב-0:1 לתותחנים. החבורה של מיקל ארטטה אמנם שלטה לגמרי במשחק, אך לא באמת סיכנה את השער הפורטוגלי. אתלטיקו מדריד מחכה בשלב הבא.
מי שצפה במשחק הראשון בין שתי הקבוצות ככל הנראה לא התרשם יותר מדי, כאשר הן הציגו יכולת לא מרשימה - כשלבסוף המחליפים הם אלו שעשו את ההבדל. בחזרה להיום, גם הפעם לא קיבלנו את המשחק הכי גדול. היה מדובר בקרב טקטי של ממש, כאשר ספורטינג הגיעה מוכנה ללחץ הגבוה של ארטטה ושחקניו.
(GETTY)
מנגד, בצד ההגנתי הפורטוגלים אמנם לא הצליחו לעצור כל התקפה אדומה, אך הם הצליחו למנוע מספר יציאות של ארסנל קדימה - ואף התמודדו מצוין עם המצבים הנייחים. ספורטינג גם הגיע למספר הזדמנויות מעולות שמכעט הסתיימו בשער, כולל בעיטה של ג`ני קטאמו שפגעה בקורה, אך בסופו של דבר הקבוצות ירדו בתיקו 0:0 לחדרי ההלבשה.
בדומה למחצית הראשונה, גם ב-45 הדקות האחרונות לא ראינו משחק שונה. שני המאמנים עשו חילופים וניסו להכניס דם חדש ורוח חדשה - אך זה לא עבד. בסיום, ארסנל רושמת 0:0 הערב, אבל מעפילה לחצי הגמר אחרי שניצחה במפגש הראשון 0:1. אגב, היא עלתה לחצי גמר שני ברציפות - בפעם הראשונה בתולדות המועדון.
כאמור, לאנגלים מחכה משוכה הרבה יותר קשה בחצי הגמר, כשתפגוש את החבורה הקשוחה של דייגו סימאונה לקרב טקטי מרתק. האדומים אמנם נמצאים בעיצומה של תקופה רעה, אך לפחות בכל הקשור לליגת האלופות, המסע ממשיך ולא בטוח שיסתיים כל כך מהר.