נבחרת ישראל ומונדיאל הם שני מונחים שלא מתיישבים יחד. בכל קמפיין מוקדמות אנחנו בטוחים שזו ההזדמנות שלנו ופעם אחר פעם מגיעה ההתפכחות והאכזבה. בכל מונדיאל צצה נבחרת שמדהימה את העולם ואנחנו שואלים "למה הם כן ואנחנו לא" וזו התורנית גם הביאה איתה ניחוח ישראלי. כף ורדה הצנועה השיגה 2:2 מופלא מול אורוגוואי הגדולה כשמי שכבש את שער השוויון הוא לא אחר מאשר קשר מכבי תל אביב הליו וארלה. ואנחנו? קיבלנו הזדמנות לרכב על ההצלחה.
וארלה, למי שבמקרה לא עקב אחרי הכדורגל שלנו העונה, היה חלק מהאכזבה של מכבי תל אביב בליגת העל. לשחקן הכנף לקח זמן עד שקיבל את האמון מז`ארקו לאזטיץ` ובהמשך גם מרוני דיילה וקני מילר, כשבסך הכולל כבש שלושה שערים בלבד, אבל הפוטנציאל שהראה התפוצץ ברגע הגדול ביותר של העם שלו. שלוש דקות על כר הדשא כמחליף הספיקו לו כדי למצוא את הרשת ולהיות אחד משני הכובשים הבודדים של כף ורדה במונדיאל. על גג העולם.
כבר מתחילת הטורניר הרגיש שכף ורדה מסוגלת יותר ממה שציפו ממנה. זה התחיל עם ה-0:0 הבלתי נתפס מול אלופת אירופה ספרד והפעם היא גם הראתה שהיא יודעת לכבוש ולחזור מפיגור מול מעצמת כדורגל, שכבר זכתה פעמיים בהיסטוריה שלה בגביע העולם.
אורוגוואי, לעומת זאת, פישלה עם השוויון מול ערב הסעודית, שהעיד על המצב הגרוע שלה. מרסלו ביילסה איבד את האמון בחדר ההלבשה וזה בהחלט ניכר עם עוד תוצאה רעה מאוד, כזו שאולי יכולה לשלוח אותם הביתה כבר בשלב הבתים, בניגוד לכל הציפיות.
אז מה היה לנו במשחק הזה? הכל. 64 אלף הצופים שהגיעו לאצטדיון במיאמי חזו בכף ורדה נחושה וקשוחה, שגם עלתה ליתרון בדקה ה-21. קווין לניני שחרר בעיטה חופשית מרהיבה לפינה השמאלית של השער האורוגוואי, תפס את פרננדו מוסלרה לא מוכן, והעניק יתרון מדהים לנבחרת האפריקאית.
כף ורדה הדהימה את העולם (GETTY)
לניני הבקיע מוקדם (GETTY)
אראוחו הוביל קאמבק (GETTY)
ואז הגיע הליו וארלה (GETTY)
הרגע הגדול ביותר של קשר מכבי ת“א (GETTY)
נונייס ואורוגוואי בבעיה קשה (GETTY)
וכף ורדה יכולה לפנטז על הנוקאאוט (GETTY)
למזלה של אורוגוואי היה לה את מקסי אראוחו, אחד השחקנים הבולטים של ספורטינג ליסבון שעשוי לעשות קפיצת מדרגה בקיץ. בדקה ה-44 הוא עט על ריבאונד מנגיחה של סידני לופס קבראל והבקיע מקרוב ושש דקות בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה הוא גם סידר בישול לשער המהפך של אגוסטין קנוביו.
זה הרגיש שמכאן אורוגוואי תצא לניצחון נוח, אבל בדקה ה-61 הגיע הרגע של הליו וארלה, שניצל יציאה רעה של מוסלרה, חטף כדור והבקיע מול רשת חשופה. ככל שהזמן התקדם, דווקא כף ורדה הייתה קרובה יותר לשער הניצחון, אבל לא הצליחה לנצל את ההזדמנויות שלה והמשחק הסתיים בשוויון.
ועכשיו, לכף ורדה מחכה משחק מול ערב הסעודית, הנבחרת החלשה בבית על הנייר, בעוד אורוגוואי תסיים את שלב הבתים מול ספרד ותהיה חייבת להשיג לפחות נקודות אם היא רוצה להשאיר לעצמה סיכוי להעפיל לנוקאאוט. האם לווארלה וחבריו יש את היכולת לשמור על מקומם ולצלוח את הבתים בניסיון הראשון שלהם בגביע העולם? נראה שהתשובה היא כן.