המאבק על הפלייאוף העליון יימשך ממש עד המחזור האחרון של העונה הסדירה. הפועל חיפה ומ.ס. אשדוד נפרדו ב-1:1 היום (שבת), בסמי עופר, במסגרת המחזור ה-21 בליגת העל. שתי הקבוצות איבדו נקודות יקרות במאבק על המקום השישי, אבל אין ספק שהאורחת מעיר הנמל היא זאת שיוצאת מאוכזבת מהמשחק.
המחצית הראשונה הייתה ברובה בשליטה של אשדוד, שיזמה מהפתיחה. הפועל חיפה נראתה עייפה וכבדה, וכמעט ולא סיכנה את השער לאורך 45 הדקות הראשונות. זקאריה מוגיס לא היה מספיק מסוכן ברחבה, שער של טימותי אוואני נפסל בצדק, ולמחצית ירדו הקבוצות ב-0:0.
בפתיחת המחצית השנייה קיבלנו הפועל חיפה הרבה יותר נמרצת, ובדקה ה-51 היא גם עלתה ליתרון משיתוף פעולה נהדר בין אלון תורג'מן לחנן ממן. השילוב הזה בין השניים הוא משהו שאוהדי האדומים מהכרמל לא ראו מספיק העונה, ובוודאי הזכיר להם נשכחות.
אשדוד שהייתה טובה לאורך רוב המשחק, סבלה מחוסר ברגל מסיימת גם במחצית השנייה. בדקה ה-61, לשחקן הכי טוב שלה, חמודי כנעאן, פשוט נמאס. הוא לקח את הכדור, פרץ מאגף שמאל לאמצע, וברגל ימין שיחרר פצצה לחיבורים. לא ברור עד מתי השחקן הנהדר הזה יישאר באשדוד, אבל היא צריכה להנות מכל רגע, זה לא יהיה עוד זמן רב. בסיום, חלוקת נקודות שעל פי היכולת שראינו, רוני לוי צריך לקחת בשתי ידיים.
שחקני אשדוד מודים לקהל בסיום (קובי אליהו)
צריכים להיות מרוצים מנקודה (קובי אליהו)
חנן ממן כבש ראשון (קובי אליהו)
כנעאן החזיר את אשדוד למשחק ובצדק (קובי אליהו)
נקודה לכל קבוצה (קובי אליהו)
הפועל חיפה לא מספיק טובה (קובי אליהו)