כשנקבע שמ.ס. אשדוד תשחק בפלייאוף התחתון, רבים חשבו שהיא עלולה להיקלע גם למאבקי הירידה. אך הערב (שבת), במחזור הראשון אחרי תום העונה הסדירה, היא הראתה שלה אין שום כוונות כאלה עם 0:2 על הפועל נוף הגליל, שעזר לה לפתוח פער של תשעה משחקים מהקו האדום ולקטוע רצף של שבעה משחקים ללא ניצחון.
לשחקניו של רן בן שמעון לקח זמן עד שהגיעו למצבים, וגם כשזה קרה, הם התקשו למצוא רגל מסיימת מול סטפן מרינוביץ', ובסופו של דבר זה הוכרע מחטיפה ומבצע אישי נהדר של מוחמד כנעאן בדקה ה-76, וחמש דקות לאחר מכן היה זה קני סייף עם בעיטה קשה במיוחד מאגף ימין לפינה הרחוקה כדי לקבוע 0:2.
מנגד, קבוצתו של שי ברדה אומנם לא התבטלה לחלוטין, ואף הצליחה לסכן את יואב ג'ראפי מספר פעמים, אך לא באמת נראה היה שהיא מסוגלת להוציא מהמשחק הזה יותר מתיקו לכל היותר, ולא באמת היה מה שימנע ממנה לסיים משחק שביעי ברציפות ללא ניצחון ולהישאר במקום האחרון.
אחרי פגרת הנבחרות, בן שמעון ושחקניו יקוו להמשיך במומנטום החיובי כשיתארחו באצטדיון טדי אצל בית"ר ירושלים, בעוד הפועל נוף הגליל תתארח גם היא בטדי, אצל הקבוצה השנייה בבירה שנאבקת על הישראות - הפועל ירושלים.
זה לא היה פשוט ליבלו והחברים (לירון מולדובן)
אבל שער גדול של כנעאן אחרי מבצע אישי (לירון מולדובן)
ועוד אחד של סייף (לירון מולדובן)
ובן שמעון יכול לחגוג ניצחון ראשון אחרי שבעה משחקים (לירון מולדובן)
לשי ברדה יש פחות סיבות לחייך (לירון מולדובן)
ונוף הגליל נותרה עמוק במקום האחרון (לירון מולדובן)
ואשדוד יכולה לנשום לרווחה עם פער של תשע נקודות מהקו האדום (לירון מולדובן)
קצת נחת ביציעים בי"א (לירון מולדובן)