במשחקים מהסוג הזה, אין הרבה חוץ מאשר השורה התחתונה. פערי הרמות היו ברורים כבר מהרגע שנשלפו הפתקים, ובמידה רבה (אלא אם אתם מאמינים בניסים) - גם התוצאה. ובכל זאת, יש שורה תחתונה, והנה היא: מכבי תל אביב פתחה היטב את עידן מלאדן קרסטאיץ', עם 0:4 קליל על חשבונה של הפועל מרמורק הערב (ראשון) בבלומפילד.
המאמן הסרבי קיבל הזדמנות פז להתאקלם על הקווים באצטדיון היפואי העתיק: יריבה נוחה יחסית, במשחק גביע שאותו הצהובים - בכל מקרה - היו אמורים לעבור בקלות יחסית. לא ממש משחק ליגה קשוח ומיוזע, כמו האתגר הבא שלפניו - בני סכנין, שתגיע לבלומפילד ממש בעוד שלושה ימים. ההזדמנות, אגב, היתה הדדית: לאור יחסי הכוחות, גם לא מעט שחקנים קיבלו צ'אנס לשחק - ולהרשים את המאמן החדש.
אחד כזה היה אילון אלמוג. אלמוג אמנם רק בן 22, אבל רבים כבר הספיקו להגדיר אותו כ"פספוס", או לפחות ככזה שהופך להיות אחד - ובמידה רבה של צדק. בכל זאת, לאורך כמה מאמנים, אלמוג לא לקח את ההזדמנויות שקיבל - עד עכשיו. הערב, וגם תוך כדי שאנו שוקלים את יחסי הכוחות הברורים, הוא השפיע על המשחק יותר מכולם - עם שני בישולים ומשחק לא רע בכלל.
הצהובים הגיעו ליציעים כדי להתחיל עידן חדש (צילום: אלן שיבר)
גם אוהדי מרמורק הגיעו (צילום: אלן שיבר)
קרסטאיץ' עמד לראשונה על הקווים (צילום: אלן שיבר)
המאמן הסרבי קיבל הזדמנות ראשונה להתרשם (צילום: אלן שיבר)
אלמוג הרשים אותו (צילום: אלן שיבר)
ונחמיאס שבר את הקרח (צילום: אלן שיבר)
גם שמיר (צילום: אלן שיבר)
והצהובים לא התקשו לזרום לשלב הבא (צילום: אלן שיבר)
מרמורק בעיקר שימשה תפאורה (צילום: אלן שיבר)
מרטן כבר היה עם הראש בליגה (צילום: אלן שיבר)
גם שחקנים אחרים ניצלו היטב את ההזדמנות שלהם - אוסמה חלאילה, שהוכיח שכדאי לפחות לשקול אותו בשאלת החלוץ המוביל, אבי ריקן שחזר לעניינים עם השער היפה במשחק - וגם עדן שמיר שסיפק כמה פעולות הגנתיות יפות. באופן כללי, מכבי ת"א הוכיחה שאולי בכל זאת יש לה עומק, כאשר נותנים לשחקנים את ההזדמנות הראויה להם.
והפועל מרמורק? קשה להגיד שהיא נהנתה הערב. פערי הרמות בהחלט הורגשו מהשנייה הראשונה של המשחק, האדומים של דוד מרטן התקשו להגיע לכיוון הכללי של השער - וקצת הלכו לאיבוד בבלומפילד. נקודת האור הבולטת תהיה הקהל שלה, אחד הקהלים הטובים בכדורגל הישראלי (ואין כאן הגזמה), שלא הפסיק לעודד ולשיר גם בפיגור של שלושה וארבעה שערים. מרגע מסוים, הראש של מרטן היה באופן טבעי, במשחק הבא: הדרבי הסוער של רחובות, שם יפגשו את מכבי שעריים.
יהיה קשה מאוד למכבי ת"א להסיק איזשהן מסקנות מהמשחק הזה. העבודה של קרסטאיץ' רק התחילה, וקשה לקחת משהו מהמשחק הזה כמדד. אבל הערב, אחרי פתיחת עונה קצת מסוייטת, היא יכולה היתה ליהנות - ואולי ההנאה הזו, תאפשר גם לכדורגל טוב יותר לפרוץ בעתיד.
במחצית השנייה מכבי ת"א נהנתה (צילום: אלן שיבר)
וגם השערים הגיעו (צילום: אלן שיבר)
חלאילה חגג שער רביעי בכל המסגרות (צילום: אלן שיבר)
מכבי ת"א בשמינית הגמר (צילום: אלן שיבר)
ופתחה עידן חדש בהצלחה (צילום: אלן שיבר)