אופי. כשהיא היתה על סף הפסד מאכזב על אדמת אוסטריה, מכבי תל אביב חזרה מן הקבר בדרך לשוויון דרמטי מול יריבתה העיקרית על ראשות הבית. עדן שמיר עלה מהספסל, מצא את הרשת בדקה ה-87 וכפה 1:1 חשוב מאוד עבור הצהובים מול לאסק לינץ. משחק פנטסטי של דניאל פרץ השאיר שערו המוקדם של סאשה הורבאט כהישג ההתקפי המרכזי של היריבה. פטריק ואן לוון וחניכיו ראשונים בבית א' של הקונפרנס ליג.
זה הלך קשה, ברוב שלבי המשחק זה היה רחוק מיפה ולעיתים היה נדמה כי השער לעולם לא יגיע, אך מכבי תל אביב איננה קבוצה שנכנעת עד שהשופט שורק לסיום המשחק. למרות פתיחה רעה, ובעיקר בזכות יכולת מופלאה של האיש שלה בין הקורות, הצהובים הצליחו לצאת עם תוצאה משמעותית במיוחד להמשך הקמפיין האירופי שלה.
לאסק לינץ, יריבתה האוסטרית של מחזיקת הגביע הישראלית שהגיע מדרג א', היא ללא ספק המכשול העיקרי של פטריק ואן לוון וחניכיו בדרך לעלייה היסטורית לשלב 32 האחרונות של המפעל החדש של אופ"א. הערב, גילו הצהובים כי השד לא כל כך נורא ויצאו עם נקודה חשובה ממשחק המוקש העיקרי שלהם בשלב הבתים.
ולמרות השבחים וההילולות על האופי הנהדר והספסל העמוק בראשותם של שמיר ואדוארדו גררו המבשל, חשוב לציין גם את הנקודות המדאיגות של הצהובים. לצד רצף טעויות בלתי נסבל בחלק האחורי, העקרות וחוסר המעוף בחלק הקדמי של סגנית האלופה יצר תחושה כי לצהובים אין כלים להכריע את ההתמודדות. וחשוב לזכור, ברדלי קובאס, סטיפה פריצה, גבי קניקובסקי ודן ביטון עלו ב-11 של ואן לוון, ולמרות זאת התקשו מאוד לייצר מהלכים התקפיים ראויים עבור האורחת הישראלית. האחרון אגב, היה מנקודות האור הבודדות של הצהובים.
כך או כך, מכבי תל אביב יכולה לצאת מעודדת לקראת המשך הקמפיין האירופי שלה. הצהובים יתארחו בהלסינקי ב-21.10, שם יקוו לרשום ניצחון שני ולהתבסס בצמרת הבית. בזירה המקומית, מחזיקת הגביע תפגוש את הפועל ירושלים כבר בראשון הקרוב ותנסה להתאושש מה-2:0 המאכזב להפועל באר שבע. בכל מקרה, הערב החיוכים יכולים וצריכים לצאת לאור בקריית שלום.
פטריק ואן לוון. נקודה סופר משמעותית להמשך הקמפיין (צילום: מכבי ת"א)
דן ביטון. הוביל את החלק הקדמי של הצהובים הערב (צילום: מכבי ת"א)
סטיפה פריצה. היה פעיל, אך לא מצא את הרשת (צילום: מכבי ת"א)
גבי קניקובסקי. לא בלט במיוחד (צילום: מכבי ת"א)
ברנדלי קובאס. משחק שני ברציפות בו הוא רחוק מהיכולת שהציג מול מכבי חיפה (צילום: מכבי ת"א)
דן גלזר. היה מהבולטים בשורות הצהובים (צילום: מכבי ת"א)