אפשר לדבר על היריבה החלשה, אפשר לתהות על פערי מזג האוויר: אלף נסיבות מקלות היו ויהיו. אבל דבר אחד חייבים להגיד לצד הכל: זה היה ערב גדול ויפהפה של מכבי חיפה. הערב (חמישי), הירוקים פירקו 2:7 את HB טורשאבן בסיבוב השלישי של מוקדמות הקונפרנס ליג, ורק נס בלתי נתפס ימנע מהם להעפיל לשלב הפלייאוף.
כמובן שזה עוד מוקדם, וההגנה הירוקה עדיין חורקת מסיבות של חוסר תיאום (גם קו ההגנה ששיחק היום - זה שכלל את אורי דהן ורמי גרשון - עדיין לא ממש שיחק ביחד), אבל לפחות ברמה ההתקפית: מכבי חיפה בהחלט מוכנה לעונה. ארסנל התקפי שכולל, בין היתר, את צ'ארון שרי, עומר אצילי, דולב חזיזה - וגם דין דוד (שכבש צמד) ובן שהר (שעלה כמחליף והספיק להבקיע) הגיע לשיאו הערב, לעיניהם של 16 אלף אוהדים באצטדיון סמי עופר.
והרקדן המצטיין, ללא ספק, הוא צ'ארון שרי. ההולנדי שוב הוכיח מדוע הוא אחד הזרים הטובים שנחתו בכדורגל הישראלי - עם לא פחות מארבעה (!) בישולים, שלושה מהם נהדרים ביופיים. גם דולב חזיזה סוף סוף מצא את הרשת, אחרי שפתח את העונה לא משהו, והמחיש כמה מכבי חיפה הזו לא רק טובה, אלא גם עמוקה. הקבוצה מאיי פארו קיבלה את השיעור הראשון, אבל את המסר כנראה ששמעו היטב גם בליגה.
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
בזהירות המתבקשת, מכבי חיפה יכולה לחשוב כבר הלאה: נפטצ'י באקו או הלסינקי אמורות להיות היריבות הבאות (2:2 זה נגמר במשחק הראשון). האם חיפה תצליח להעפיל לשלב הבתים, ואיך היא תשלב עם זה את המירוץ לאליפות? העונה הזאת הולכת להיות מעניינת במיוחד בגזרה של הירוקים. זה בטוח.
נקודת התורפה של חיפה היא, עדיין, ההגנה - שעדיין לא מצאה את עצמה. הקבוצה מאיי פארו הבקיעה שני שערים, שניהם די באשמת הקו האחורי, ובכר עדיין מחפש רביעייה אחורית קלאסית שתוכל לרוץ. דבר אחד יכול לעודד אותו, למרות הספקנות הטבעית: לקראת המשך הדרך, עופרי ארד ובוגדן פלאניץ' יוכלו לחזור, ואז - בהתחשב בכישרון ההתקפי, נראה שלמכבי חיפה מצפה עונה מרתקת.
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)