ארבעה שערים, קאמבק גדול, שלל מצבים גדולים, שתי יריבות שנלחמו על כל הקופה ובסופו של דבר מנצ'סטר סיטי היא זו שהרוויחה. צ'לסי וליברפול סיפקו קרב אדיר בסטמפורד ברידג', שהסתיים לו ב-2:2 ולא הביא לאף אחת מהן את הבשורה לה קיוותה. התכולים כבר בפער של עשר נקודות בפסגה ונראה ששום דבר כבר לא יעצור אותם להשיג אליפות שנייה ברציפות.
ליברפול הוכתה בקורונה שמנעה מיורגן קלופ לעמוד על הקווים ומאליסון, רוברטו פירמינו וג'ואל מאטיפ לשחק וגם לצ'לסי היו בעיות משלה ונאלצה להסתדר ללא ריס ג'יימס הפצוע ורומלו לוקאקו שנופה אחרי הראיון המפורסם שהעניק לאחרונה. גם ללא החוסרים, הרדס והבלוז הסתדרו לא רע וסיפקו משחק קצבי ורוויי באירועים שהיה יכול להיות מוכרע לכל אחד מהצדדים.
אם הייתם שואלים אוהד ליברפול ממוצע, הוא כנראה היה מכריז שהיה לוקח בשתי ידיים נקודה בסטמפורד ברידג'. עם זאת, בהתחשב בהשתלשלות האירועים המייטי רדס יכולים להיות מאוכזבים מאוד משום שהם כבר הובילו 0:2 ואותתו שהם בדרך לעשות תוצאה גדולה נוספת. סדיו מאנה העניק יתרון כבר בדקה התשיעית אחרי שהשתלט על כדור תועה שטרבו צ'אלובה נגח רע, וסיים מקרוב מול אדוארד מנדי. בדקה ה-26 הגיע תורו של מוחמד סלאח, שקיבל כדור עומק מטרנט אלכסנדר ארנולד וסיפק מבצע אישי יפה שהסתיים בשער.
מאנה כבש ראשון (GETTY)
סלאח סידר 0:2 כבר אחרי 26 דקות (GETTY)
אבל צ'לסי חזרה בענק (GETTY)
צ'לסי עבדה קשה על מנת להשיג שער עוד לפני ההפסקה כדי להשאיר את ההתמודדות בחיים והשיגה שניים. בדקה ה-42 היה זה מתאו קובאצ'יץ' שסיפק בעיטה מופלאה ודי חסרת סיכוי שהיממה את קוויבן קלהר (השוער האירי המחליף של אליסון) ודקה בתוך תוספת הזמן כריסטיאן פוליסיק נשלח ע"י אנגולו קאנטה, סיים ללא בעיות והקפיץ את קהל המארחת בסטמפורד ברידג'.
למרות שלא היו בה שערים, המחצית השנייה הייתה מלהיבה לא פחות עם כמה התקפות מסוכנות משני הצדדים וקצב גבוה מאוד. סדיו מאנה ומוחמד סלאח רשמו שתי החמצות גדולות ומן העבר השני היה זה קלהר שמתח איברים כדי לעצור בעיטה מקרוב של פוליסיק ועוד ריבאונד של מייסון מאונט בבעיטה חופשית. בסיום: 2:2 עם טעם של עוד.
למקרה שמישהו עדיין מפנטז על כך שצ'לסי או ליברפול יתפסו בסופו של דבר את סיטי, הסיכויים לרעתו וגם מספר משתנים. לאלופה נותרו שני משחקים ביתיים נגד שתי הקבוצות, הראשון שבהם כבר בעוד פחות משבועיים מול הבלוז, שייאלצו לשחק ללא אדוארד מנדי, שישחק עם סנגל באליפות אפריקה. תוסיפו לכך את העובדה שסלאח, מאנה ונאבי קייטה משחקים גם הם בטורניר ותקבלו שתי מועמדות לאליפות נטולות הכלים החשובים שלהן. פפ גווארדיולה יכול לקרר את השמפניות.
קרב נהדר בברידג' הסתיים בחלוקת נקודות (GETTY)
וסיטי צפתה מהצד ונהנתה (GETTY)
כמו שזה נראה, צ'לסי וליברפול יתקשו לצמק את הפער מהאלופה (GETTY)