חלוקת נקודות במשחק העונה: מכבי חיפה ומכבי תל אביב נפרדו הערב (שלישי) ב-1:1, במה שהותיר את צמרת טבלת ליגת העל בסטטוס קוו. הירוקים כבר הובילו במחצית הראשונה ואף שיחקו טוב, אבל אחרי מחצית שנייה של קאמבק צהוב - האורחת היא זו שיוצאת עם היתרון, ותסיים גם את המחזור הזה בראש הטבלה. לחיפה תהיה רק עוד הזדמנות אחת לעקוף את האלופה במו רגליה: זה יקרה בחודש מאי, אז הקבוצה של ברק בכר תגיע לבלומפילד.
בשורה התחתונה, מכבי חיפה לא הצליחה - גם במשחק הזה - "להוריד את הקוף מהגב", למרות ששוב קיבלה תנאים אידיאליים: הקבוצה של ואן לוון לא הגיעה למחצית הראשונה, הירוקים גם הצליחו לכבוש וגם יכולים היו לכבוש עוד שערים. אלא שפטריק ואן לוון ידע לעשות את החילוף הנכון - הכניס את אדוארדו גררו, שהחזיר אחרי בישול נהדר מצידו של המצטיין במגרש (ללא עוררין), דור פרץ. מכבי תל אביב תחבק את הנקודה הזו חזק חזק, אולי בדרך לאליפות שלישית ברציפות.
זהו המשחק ה-16 ברציפות שבו הירוקים לא מצליחים לנצח את מכבי תל אביב בליגה - סטטיסטיקה שניתן היה לראות גם על השחקנים. הצהובים שוב הוכיחו שעם כל הכבוד לאיזשהו פרט מהקבוצה, יותר מכל יש לה את הווינריות - את היכולת המצוינת להחזיק מעמד, ואת השחקנים שהשיגו נצחונות בעבר ויודעים איך לעשות את זה טוב מכולם. היא אמנם לא ניצחה, אבל מכבי ת"א בהחלט תבוא עם מומנטום חיובי לקראת המשך הדרך - גם לקראת המשחק הרביעי והאחרון ב"סדרה", שייערך באצטדיון הביתי שלה.
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)
ומצד שני, מכבי חיפה - לכל הדעות - תצא מאוכזבת מהמשחק הזה. גם היא יודעת שיהיה לה קשה לקחת אליפות ללא ניצחון על מכבי ת"א, וייתכן מאוד שהערב היא פספסה את ההזדמנות לשבור את הקרח. שתי הקבוצות, כמובן, עוד יכולות לאבד נקודות עד סוף העונה, אבל הצ'אנסים של הירוקים להשתלט על פסגת הטבלה הולכים ואוזלים. גם כשהיא קיבלה הזדמנות, אחרי ההרחקה חסרת האחריות של ניק בלקמן, היא לא הצליחה להרים את זה מהרצפה - עם שורה של החמצות בדקות האחרונות.
האם למכבי חיפה פשוט אין את זה? מוקדם לדעת. אבל הסטטוס קוו, בשורה התחתונה, לא משרת אותה - הצהובים יסיימו גם את המחזור ה-28 בראש הטבלה, וככל שהמצב הזה נשמר - הוא לא יהיה טוב לחיפה. היא ללא ספק תהיה חייבת לייצר איזשהו שינוי, כשכל העיניים - בוודאי - יהיו נשואות למשחק הרביעי, אולי ההזדמנות האחרונה שלה לסיים את העונה הזאת כאלופה.
מכבי ת"א תצא מחייכת מהלילה הזה. עושה רושם שעולם כמנהגו נוהג, גם השנה - האליפות שייכת למכבי ת"א, ולא עושה סימנים שהיא הולכת לשום מקום. גם מהמצב הלא קל שבו היתה בהפסקה היא ידעה להתאושש, ושוב הוכיחה שלמועדון החזק הזה יש כוח גדול בידיים, וזה משהו שאי אפשר יהיה לזלזל בו. בוודאי לקראת המערכה האחרונה של המאבק על אליפות המדינה, 2020/21.
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)
(צילום: אלן שיבר)