שחקן אחד. לפעמים, זה כל מה שצריך כדי לשנות משחק שלם. כזה היה קווין דה בריינה הערב (חמישי) עבור בלגיה, כשהשדים האדומים גברו 1:2 על דנמרק בקופנהגן בדרך להבטחת המקום בשמינית הגמר. הקשר המחונן קם מהספסל, בישל לתורגן הזאר (55), כבש בעצמו (71) וסידר מהפך על חשבון שער מוקדם של יוסוף פולסן (2).
הוא נעדר מהמשחק הראשון של בלגיה בשל פציעה שחטף אי שם בגמר ליגת האלופות, והערב קווין דה בריינה הוכיח עד כמה הוא משמעותי. קשרה של מנצ'סטר סיטי עלה להתמודדות כשנבחרתו בפיגור 1:0 אחרי 45 דקות של כדורגל חסר מעוף. מהרגע שהצטרף לחבריו, היה קל להבין מדוע בלגיה היא אחת הנבחרות המועמדות לזכייה ביורו הנוכחי.
עם כדורגל סוחף ויצירתי שכלל שני שערים קבוצתיים מופלאים, בלגיה השיגה מהפך גדול ב-26 דקות בסך הכל עם דה בריינה על הדשא. מי שסייע במיוחד לצמד השערים הוא החלוץ רומלו לוקאקו. למרות שלא סייע לחובבי הפנטזי עם שער או בישול, הבלגי הענק היה זה שפיצח את ההגנה הדנית עם שתי פעולות פנטסטיות שגרמו באופן ישיר לשני השערים. אגב, הבישול של הקשר הנפלא הפך אותו ליחיד שמסדר שער בכל אחד מארבעת הטורנירים הגדולים - מונדיאל 2014, יורו 2016, מונדיאל 2018 וכמובן יורו 2020.
חשוב לומר, למרות התוצאה שהעניקה שלוש נקודות לבלגיה, מי שהיתה טובה יותר לחלקים נרחבים יותר של ההתמודדות היא דנמרק. בצל הההתמוטטות של כריסטיאן אריקסן, הנבחרת המקומית עלתה למחצית הראשונה כמו מלוע של תותח, השיגה שער מוקדם והיתה רחוקה כחוט השערה מלהכפיל את היתרון.
בכלל, נראה כי כריסטיאן אריקסן היה חזק בראש של דנמרק במהלך המשחק. חבריו נתנו את כל מה שיש להם על הדשא בקופנהגן, כבתווך הקדישו מחוות רבות לפני ההתמודדות, כולל אחת מרגשת במיוחד בדקה ה-10 כשכל הנוכחים באיצטדיון עצרו ומחאו כפיים לקשר המתאושש בבית החולים.
6 הנקודות של בלגיה שמות את בלגיה זמנית במקום הראשון בבית ב', כשהיא מבטיחה מעשית את מקומה בשמינית הגמר. במידה ותסיים ראשונה, היא תפגוש את הקבוצה שתסיים במקום השלישי באחד מהבתים הבאים: 1, 4, 5 או 6.
דנמרק אומנם עם 0 נקודות אבל יכולה עדיין לסיים במקום השני , אם תנצח את רוסיה ובתנאי שפינלנד תפסיד לבלגיה. כל זה תלוי בסכום התוצאות של הדנים והפינים. כלומר, 0:1 לדנמרק על רוסיה ו-0:1 לבלגיה מול פינלנד, יעלה את הדנים. אבל 0:1 לדנים ו-1:2 לבלגיה, יעלה את הפינים מהמקום השני. רוסיה אגב צריכה תיקו כדי לסיים לפחות במקום השלישי. מורכב, אך בשני הקרוב הכל יתבהר.
קווין דה בריינה. זה כל ההבדל (GETTY)
בתחילה הוא בישל לתורגן הזאר (GETTY)
אח"כ כבר חגג בעצמו (GETTY)
וזאת למרות יתרון מוקדם של יוסוף פולסן (GETTY)
בלגיה חוגגת כל הדרך לשמינית הגמר (GETTY)
כריסטיאן אריקסן היה במוקד בפתיחת המשחק (GETTY)
גם הקהל הבלגי כיבד את הקשר (GETTY)
השיא הגיע בדקה ה-10 כשהמשחק נעצר לדקה של מחיאות כפיים לכבודו של אריקסן (GETTY)
אך בסופו של דבר האיש הזה גנב את ההצגה (GETTY)
ולמרות זאת, רומלו לוקאקו נבחר לשחקן המצטיין של המשחק (GETTY)
דנמרק תישאר עם המחמאות על משחק הירואי (GETTY)