זה היה אמור להיות המשחק שיוציא את מכבי חיפה מהמשבר, זה שיחזיר אותה לפסגה וייתן לה רוח גבית במאבק האליפות עם מכבי ת"א - אבל מה שייזכר מהדרבי החיפאי שנערך הערב (רביעי) בסמי עופר זה בעיקר הקטטה המכוערת בסיום ש"גנבה" את ההצגה. עוד לפני כן, מכבי חיפה הספיקה לנצח 0:2 הפועל חיפה ולפתוח בחזרה את פער שתי הנקודות מהצהובים.
נתחיל, הפעם, מהסוף. רגע אחרי שריקת הסיום של הדרבי, סן מנחם - שהיה בספק למשחק, עלה מהספסל וכבש את השער הראשון - התגרה בספסל האדום וצעק לשחקני היריבה העירונית "לכו הביתה". עדן בן בסט לא נשאר חייב ומיד התעמת עם מנחם, ומאותו הרגע החלה קטטה המונית שלא ראינו כבר תקופה ארוכה בכדורגל הישראלי. לירן ליאני, שופט המשחק, הגיב בהתאם וכתב דו"ח שיפוט חמור במיוחד.
האירועים האלימים בסמי עופר (מאור אלקסלסי)
האירועים האלימים בסמי עופר (מאור אלקסלסי)
האירועים האלימים בסמי עופר (מאור אלקסלסי)
והיה גם כדורגל בסמי עופר. מכבי חיפה הגיעה להתמודדות עם סגל חסר במיוחד, כשהיא ללא צ'ארון שרי וניקיטה רוקאביצה, ובידיעה שהפסד שלה לצד ניצחון של מכבי ת"א עלול לשנות את תמונת מירוץ האליפות. הפועל חיפה, לעומתה, ניצחה רק פעם אחת בשבעת משחקיה האחרונים והיא כבר החלה להרגיש את שעון החול של הפלייאוף העליון הולך ואוזל.
המחצית הראשונה, למרבה ההפתעה ולמרות היתרון של מכבי ת"א במשחק המקביל, הייתה דווקא בסימן הפועל חיפה. הירוקים אמנם היו אלה ששלטו בכדור, אך האדומים היו מסוכנים יותר - תוך שחנן ממן עשה צרות להגנה של ברק בכר פעם אחר פעם. ובעוד השערים איחרו להגיע, ניצני הקטטה שאירעה בסיום החלו להופיע כשגל אראל ומוחמד אבו פאני נקלעו לקטטה והציתו את האווירה.
החלק השני של ההתמודדות, בניגוד לקודמו, כבר היה אופרה אחרת לחלוטין. ברק בכר ערך מספר שינויים, וזה עבד: סן מנחם, מי שהיה במרכז העניינים המכוערים בסיום ושיתופו היה בסימן שאלה, עלה גבוה מעל כולם לכדור קרן של עומר אצילי והעלה את הירוקים ליתרון שמונה דקות אחרי שעלה מהספסל. המוליכה ירדה לאחור אחרי השער והפועל חיפה החלה להאמין יותר ויותר, אבל חילופים נוספים של בכר סגרו עניין. הפעם הגיע תורו של גודסווי דוניו, שממעט לקבל הזדמנויות, לקבל כדור עומק נהדר מארנסט מאבוקה - מחליף נוסף שלקח את ההזדמנות בשתי ידיים - ולהכפיל את היתרון.
בימים כתיקונם, הירוקים היו אמורים לחגוג את פער שתי הנקודות שנפתח שוב בפסגה ואת החזרת ההגמוניה בכרמל - אבל עושה רושם שמירב תשומת הלב תוקדש לתקרית האלימה בסיום המשחק. כך או אחרת, לירוקים אין יותר מדי זמן לדון בכך - כי כבר ביום שני ממתין לה מפגש מרתק מול בית"ר ירושלים. הפועל חיפה, מנגד, תחזור לכר הדשא כבר בשבת ותנסה להתאושש על חשבונה של הפועל ב"ש המתחדשת.
ממן. המחצית הראשונה רשומה על שמו (מאור אלקסלסי)
אצילי. מבשל השער (מאור אלקסלסי)
וילדסחוט. שיחק כחלוץ מרכזי (מאור אלקסלסי)
מנחם. חילוף מנצח (מאור אלקסלסי)
אגאדה. מכבי ירדה לאחור (מאור אלקסלסי)
דוניו. תפס את הצ'אנס בשתי ידיים (מאור אלקסלסי)
בכר. ניצחון, וזיכרונות רעים (מאור אלקסלסי)
דרבי חם בחיפה (מאור אלקסלסי)