אחרי שמחצה את ריאל מדריד בסנטיאגו ברנבאו, העונה המדהימה של אייאקס בליגת האלופות נמשכה הערב (שלישי) עם מהפך ו-1:2 דרמטי בטורינו על יובנטוס (2:3 בסיכום). הניצחון הפנטסטי העלה אותה לחצי הגמר לראשונה מאז 1996/97.
החבורה של אריק טן האח הפכה לראשונה בתולדות המפעלים האירופיים שמנצחת במגרשים של יובנטוס ושל ריאל מדריד באותה עונה וגם לקבוצה הראשונה שעלתה לחצי גמר ליגת האלופות אחרי ששיחקה בשלוש סיבובי מוקדמות ליגת האלופות. היא ממתינה בשלב הבא למנצחת בין מנצ'סטר סיטי לטוטנהאם (0:1 לתרנגולים במשחק הראשון).
מנגד, כריסטיאנו רונאלדו, שהגיע לטורינו אחרי שלוש זכיות רצופות בליגת האלופות, אומנם כבש הערב את שערו ה-126 בתולדות המפעל, אך מצא את עצמו מחוץ לחצי הגמר לראשונה מאז 2009/10, אז הודח עם ריאל מדריד על ידי ליון בשמינית הגמר. אין ספק שלמרות האליפות ההולכת וקרבה, העונה הראשונה של הפורטוגלי באיטליה תיזכר כאכזבה וספק אם ציפה שכך היא תיראה.
רונאלדו. לא רגיל לראות את חצי הגמר מהבית (Getty)
שחקני אייאקס. ניצחו במדריד ובטורינו (Getty)
המשחק עצמו דווקא לא התחיל באופן מבטיח עבור אייאקס, שלא רק שהגיע למשחק ללא ניקולאס טגליאפיקו המושעה, היא איבדה בדקות הראשונות גם את נוסעיר מזראווי, שנפצע בהיתקלות עם פאולו דיבאלה והוחלף בדקה ה-10, אך למרות הכל, המשחק היה מאוזן.
בדקה ה-28 קרן של מיראלם פיאניץ' מצאה את כריסטיאנו רונאלדו הלא מכוסה, שנגח מקרוב את ה-0:1 ואת שערו ה-65 בשלבי הנוק אאוט של ליגת האלופות. ההולנדים לא ויתרו ובדקה ה-34 הגיע השיוויון כשדוני ואן דה בייק סובב כדור מחוץ לרחבה לפינה הגבוהה של שצ'זני קבע 1:1. שני השערים אגב, אושרו רק לאחר התייעצות עם צוות ה-VAR.
את המחצית השנייה אפשר לתאר פשוט כטוטאל פוטבול. אייאקס חזרה מההפסקה בסערה ושלטה ללא עוררין בכר הדשא. ההולנדים הגיעו ללא מעט הזדמנויות, אך לא הצליחו לנצל אותן, והמהפך הגיע דווקא במצב נייח. כדור קרן של לאסה שונה מצא את מתייס דה ליכט, שהתרומם גבוה ונגח את הכדור לרשת של וויצ'ך שצ'זני.
יובנטוס ניסתה לעקוץ בצד השני, אך החילופים של אלגרי לא עזרו והתוצאה הייתה קרובה יותר ל-1:3 מאשר ל-2:2, כולל שער נהדר של חאקים זייש שנפסל בדקה ה-80 בטענת נבדל מוצדקת, והתוצאה נשמרה עד הסיום.
כעת, באמסטרדם ישאו עיניים לאצטדיון איתיחד, שם תיקבע מחר זהות היריבה בחצי הגמר. לאחר מכן, אייאקס תמשיך במאבק האליפות נגד פ.ס.וו איינדהובן, כשתתארח אצל כרונינגן רק ארבעה מחזורים לסיום העונה. מנגד, יובנטוס המאוכזבת תנסה לתאושש משלושה משחקים ללא ניצחון בכל המסגרות כשתארח בשבת את היריבה המרה פיורנטינה, במטרה להבטיח סקודטו שמיני ברציפות.
דה ליכט. שער ניצחון דרמטי של הקפטן ההולנדי (Getty)
אלגרי. הפנים אומרות הכל (Getty)
שחקני אייאקס חוגגים כל הדרך לחצי הגמר (Getty)