רבע שעה בתוך המשחק היום (שבת) בין מנצ'סטר סיטי לאברטון הגיע רישראליסון, הכוכב הצעיר של הטופיז, למצב של שער בטוח. הברזילאי שלח את הכדור שסיפק לו לוקה דין לשמיים. משם הדרך נסללה בפני האלופה שניצחה 1:3 וחזרה לפסגה, לפחות עד המשחק בין ליברפול למנצ'סטר יונייטד. גבריאל ז'סוס שבר בצורת ארוכה בליגה וכבש פעמיים משני בישולים של לירוי סאנה, ראחים סטרלינג הבטיח לאלופה את הניצחון שלוש דקות אחרי שנכנס. אחרי הפנצ'ר מול צ'לסי, גווארדיולה חוזר לנצח.
האלופה פתחה את המשחק בצורה מגומגמת משהו וכאמור, ההזדמנות הגדולה הראשונה נפלה בחלקה של האורחת. אבל לא לנצל מצבים טובים, הוא לוקסוס שאף קבוצה בעולם לא יכולה להרשות לעצמה מול קבוצה כמו מנצ'סטר סיטי. החלק הקדמי קל הרגליים של התכולים נכנס יותר ויותר לעניינים, ואברטון לא הצליחה להחזיק מעמד יותר מדי זמן. שגיאה של יירי מינה הביא לשער הראשון. הקולומביאני הרחיק רע, סאנה מצא את ז'סוס שהכניע את פיקפורד (22).
בדקה ה-50 שיתוף הפעולה בין השניים הכה שנית. הגרמני, שעד היום לא בישל אף פעם לז'סוס, הניח כדור רך על ראשו של הברזילאי שמצא את השני. אחרי בצורת ארוכה ובלי שער ליגה מאז המחזור השני, החלוץ התפוצץ עם צמד. עבור סאנה מדובר בבישול 22 מאז תחילת העונה שעברה, נתון מפחיד שמצביע על כמה כישרון יש לו ברגליים. אברטון הצליחה לחזור משום מקום למשחק. סיטי קצת נרדמה, וקלברט-לווין (65) הצעיר הכניע את אדרסון, שעד היה בגדר מובטל בין קורות השער.
מיד לאחר השער המצמק, גווארדיולה הכניס את סטרלינג מהספסל, ושלוש דקות לאחר מכן האנגלי, ש"בילה" עוד שבוע בכותרות, הבטיח את הניצחון של המארחת. פרננדיניו מצא את עצמו בפוזיציה שהוא לא רגיל אליה, אבל ההגבהה שלו מהאגף היתה מצוינת, וסטרלינג (69) לא התקשה להכניע את פיקפורד מקרוב. שער נגיחה ראשון לחלוץ בליגה מאז 2015.
חדשות טובות קיבלה האלופה גם מסרחיו אגוארו, שחזר לסגל, ומקווין דה בריינה, שלאחר תקופה ארוכה של היעדרות, קיבל דקות. כצפוי, סיטי הראתה שההפסד במחזור הקודם לצ'לסי הוא לא אינדיקציה משמעותית, והלחץ עובר שוב אל ליברפול שתצטרך לנצח מחר את מנצ'סטר יונייטד כדי לחזור לפסגה.
רישארליסון. אסור לשחקן ברמתו להחמיץ ככה (Tom Flathers, Getty)
ז'סוס. חזר לעשות את הדבר שהוא יודע הכי טוב (Simon Stacpoole/Offside, Getty)
פיקפורד. הפנים אומרות הכל (Clive Brunskill, Getty)
סאנה. עוד תצוגת תכלית (Tom Flathers, Getty)
האלופה חוזרת לנצח בליגה (Alex Livesey, Getty)