לכל דבר טוב יש סוף. המומנטום האדיר של מכבי חיפה נקטע הערב (שבת) אחרי חלוקת נקודות ו-0:0 מאכזב מול הפועל רעננה שהרס למרקו בלבול את המאזן המושלם ורצף ארבעת הניצחונות בליגה (חמישה בכל המסגרות).
הפעם האחרונה שמכבי חיפה הצליחה לחבר חמישה ניצחונות ליגה רצופים הייתה אי שם בעונת 2012/13, שמוכרת כעונת הקאמבק ההירואי עם אריק בנאדו, ועם הנתון הזה בראש הירוקים הגיעו במטרה לשחזר את הרצף לראשונה אחרי שש שנים ולחגוג ניצחון ליגה חמישי תחת בלבול ושישי בכל המסגרות. בפועל, חניכיו של בלבול לא הציגו את היכולת שהתרגלנו לראות מהם בשבועות האחרונים והתקשו מאוד מול השער.
מכבי חיפה, שניצחה בשבע פעמים מ-10 המפגשים האחרונים מול הפועל רעננה (שתי תוצאות תיקו והפסד), שלטה לא עוררין כבר מהפתיחה, אבל התקשתה להגיע למצבים ממשיים ליד השער של אסף צור. במחצית הראשונה, עפרי ארד היה הכי קרוב לכבוש עם נגיחה מקרוב שנהדפה על ידי השוער האורח.
כבר לא מושלם. מרקו בלבול עצבני (צילום: יוסי שקל)
הפעם לא הלך למכבי חיפה (צילום: יוסי שקל)
כבר שכחו איך זה מרגיש לא לנצח (צילום: יוסי שקל)
הקהל חזר ליציעים. 17,258 אוהדים תמכו בירוקים (צילום: יוסי שקל)
אבל יותר מדי הם לא ראו מהשחקנים שלהם (צילום: יוסי שקל)
המחצית השנייה נראתה כמעט אותו דבר. רעננה בעיקר התבטלה, מכבי חיפה הייתה אפילו פחות מסוכנת מאשר במחצית הראשונה ורק הזדמנות אחת גדולה של ארנסט מאבוקה הייתה יכולה להסתיים ברשת. אסף צור נהנה מיכולת מצויינת בין הקורות ו"סידר" למרקו בלבול את המעידה הראשונה מאז מונה מחדש לתפקיד המאמן בכרמל.
בעקבות התיקו המאכזב, הירוקים פיספסו הזדמנות להיצמד לבני יהודה (רק 0:0 מול נתניה) במקום השני, אבל יתנחמו בכך שלפחות זמנית הם העפילו למקום השלישי עם 29 נקודות על חשבון הפועל חדרה, שעוד צריכה לשחק ביום שני בקרית שמונה. חיפה, שתתארח בנתניה במחזור הבא ועוד קודם לכן תשתתף במשחק הדחוי משמינית גמר הגביע מול סכנין, יכולה גם להיות מרוצה מכך ששוב שמרה על שער נקי (ספגה רק פעם אחת בששת המשחקים האחרונים).
בצד השני, הפועל רעננה הרוויחה נקודה יקרה במשחק חוץ קשה מאוד והיא ניצבת במקום התשיעי עם 21 נקודות. לצערה, במחזור הבא מחכה לה הפועל באר שבע שנואשת לצאת מהמשבר שלה. האם היא תצליח להפתיע גם אותה?
פיספסו צ'אנס להיצמד למקום השני (צילום: יוסי שקל)
האיש הבולט בהתקפה. מאבוקה (צילום: יוסי שקל)
ניסה וניסה, אבל זה לא מספיק. וייסמן (צילום: יוסי שקל)
גם רוקאביצה לא היה במיטבו (צילום: יוסי שקל)
עואוד חזר להרכב, אבל לא כבש (צילום: יוסי שקל)
קורצקי יסתפק בנקודה יוקרתית (צילום: יוסי שקל)