מה שהיה אמור להיות הרגע הכי מאושר, הפך לרגע הכי כואב. הפועל באר שבע סיימה הערב (שלישי) את דרכה בליגת האלופות, לאחר שהפסידה 5:2 לאחר הארכה מול סבאח באקו מאזרבייג`ן (6:4 בסיכום הכללי). <br /><br />באר שבע שהיתה רחוקה עשר שניות בלבד מהעפלה בלתי נתפסת, ספגה עמוק בתוספת הזמן, קיבלה עוד שני שערים בהארכה - ותסתפק בהופעה בשלב הליגה של הליגה האירופית. סבאח, מנגד, רשמה מהפך מדהים - ותעשה היסטוריה משלה, על הבמה הגדולה ביותר. זו פעם שלישית שהפועל באר שבע מגיעה לפלייאוף המוקדמות של ליגת האלופות. בקיץ 2016 היא פספסה הזדמנות מול סלטיק, שנה לאחר מכן זה קרה לה מול מאריבור - אבל כנראה שהפעם, זו ההדחה הכואבת מכולן. עשר שניות היא היתה רחוקה מהרגע הכי מאושר בתולדות המועדון - אבל אחרי הופעה הירואית ואינספור הצלות של אופיר מרציאנו, היא נכנעה ממש על הבאזר. בהארכה לקבוצה של קוז`וך נגמר האוויר, האזרים היו רעננים ונחושים יותר - והסיפור נגמר.וזו החמצה אפילו יותר כואבת - בגלל שזה היה לילה הירואי לקבוצה של קוז`וך. ב"ש הגיעה עם יתרון של 1:2, והובילה פעמיים גם היום (אחרי שערים של זלאטנוביץ` וגיא מזרחי) - אחרי משחק הקרבה של תשעים דקות אדירות, משחק שבו בחלקים רחבים היא היתה טובה יותר מהיריבה שלה. אבל שורה של טעויות ברגעי המפתח - וגם כמה החמצות משוועות - מנעו ממנה את המטרה שהיא חלמה עליה במשך שנים ארוכות.וגם חוסר המזל רדף אותה - ב"ש איבדה כבר במחצית הראשונה הן את כובש השער, איגור זלאטנוביץ`, וגם את הקפטן מיגל ויטור שנפצעו. כשמוסיפים לזה הרחקה שטותית כמו של הבלם ג`יבריל דיופ, רגע לפני השער הרביעי שהיא ספגה - מקבלים קבוצה שלא הגיעה במיטבה לדקות ההכרעה. חוסר מזל, חוסר יכולת - בכל מקרה זה רגע כואב מאוד להפועל באר שבע האמיצה, שסיימה מסע מפואר בתחושת החמצה שהיא לא תשכח אף פעם.אבל אם להסתכל על הצד החיובי - באר שבע בהחלט תמצא אותו אצל אופיר מרציאנו. קצת מוזר להגיד את זה על שוער שספג חמישה שערים, אבל השוער של ב"ש היה היום במיטבו לאורך רוב תשעים הדקות - עם מופע הצלות אדיר, לאורך כל המשחק. השוער, שעד ממש לא מזמן היה על הספסל, הוכיח מדוע הוא ראוי להרכב הפותח - והוא נכס משמעותי שיהיה לרן קוז`וך, גם בליגה - וגם בליגה האירופית.ומכאן - באר שבע תלך לאתגר הבא שלה. העונה האירופית שלה לא נגמרה הערב - אלא תימשך בליגה האירופית, שם היא תנסה להחזיר את הכבוד גם לעצמה אחרי ההפסד הכואב. באר שבע היתה ונותרה קבוצה אדירה ואמיצה, שהרשימה מאוד ועשתה דרך יפהפיה בשנים האחרונות תחת רן קוז`וך - אבל עכשיו, היא תצטרך להתאושש ממכה מנטלית לא פשוטה - ותנסה גם להתחזק ממנה, עד הפעם הבאה.