מעטים המקרים שבהם קבוצה מליגת העל מודחת על ידי קבוצה מהליגה הלאומית, ואף אחד לא מופתע. הערב (שבת), קיבלנו בדיוק משחק שכזה, כאשר הפועל תל אביב מליגת המשנה גברה 0:2 בחוץ על עירוני טבריה, ועלתה, בקלילות יחסית, לשלב הבא בגביע המדינה.
הקבוצה מליגת העל עסוקה כמובן במאבקי ההישרדות שלה, וכשבעוד שלושה ימים בלבד היא כבר משחקת בליגה נגד קריית שמונה, קשה להאשים את המאמן אלירן חודדה שבחר לעלות עם לא מעט מחליפים בהרכב הפותח. האדומים מנגד, הגיעו גם כך עם מומנטום מהליגה בה ניצחו שני משחקים מאז הגעתו של המאמן אליניב ברדה, היו עדיפים מהפתיחה ורק החמצות גדולות בנוסף ליכולת טובה של טל בומשטיין בשער המארחת, מנעו מהם לרדת למחצית ביתרון גדול יותר.
השער שכן נכבש במחצית הראשונה היה של שחקן שלגמרי שייך לליגת העל. סתיו טוריאל שיחרר כדור אדיר ברגל שמאל בדקה -21, והעלה את האדומים ליתרון. טבריה שכמעט ולא תקפה בחצי הראשון קיבלה הזדמנות גדולה להשוות אחרי טעות גדולה של רובי לבקוביץ' וספק הכשלה של אל ים קנצפולסקי (בשלב הזה בגביע אין VAR), אך השוער תיקן את הטעות שלו ועצר בעיטה לא טובה של והיב חביבאללה מהנקודה הלבנה.
טבריה ניסתה לחזור למשחק בחצי השני, שלטה בכדור אך כמעט ולא הצליחה לייצר מצבים מסוכנים. השליטה הזאת נגמרה כאשר יניב בריק קיבל שני כרטיסים צהובים בתוך 2 דקות והורחק בדקה ה-71. פחות מאשר דקות לאחר מכן, גם שניר טליאס הורחק, המארחת נשארה ב-9 שחקנים ולמעשה הרימה ידיים. בדקה ה-87, מילאן מקאריץ' כבש בקלות את השני ונתן את האות לחגיגות הגדולות באדום ביציעים. הקבוצה מהלאומית בשלב הבא על חשבון הקבוצה מליגת העל, ובהחלט ייתכן שבעונה הבאה הן גם יתחלפו בליגות בהן הן משחקות.
ברדה. נשאר מושלם (מאור אלקסלסי)
האדומים חוגגים (מאור אלקסלסי)
לבקוביץ` מציל את הפנדל (מאור אלקסלסי)
ערב מאכזב לטבריה (מאור אלקסלסי)
הקבוצה מהלאומית עלתה שלב בצדק (מאור אלקסלסי)