אחרי התיקו המפתיע נגד קרבאח במחזור שעבר, צ`לסי חזרה לנצח בליגת האלופות ועשתה את זה בדרך הכי מרשימה שיש. קבוצתו של אנצו מארסקה הביסה בקלילות 0:3 את ברצלונה, בקונצרט של כדורגל בסטמפורד ברידג׳, שהיה גם הגבוה ביותר שלה אי פעם על היריבה מקטלוניה והעלה אותה למקום הראשון לפחות באופן זמני.
שתי הקבוצות הציגו קצב גבוה במיוחד כבר משריקת הפתיחה, ותוך שש דקות בלבד קיבלנו שער שנפסל של אנסו פרננדס בעקבות נגיעת יד והחמצה גדולה של פראן טורס בצד השני. אלא שככל שחלפו הדקות, הבלוז נראו מסוכנים יותר ויותר בעוד האורחת ניסתה לעקוץ במתפרצות. השער הגיע בדקה ה-27, כשז`ול קונדה ניסה להרחיק כדור אך עשה זאת לשער של ז`ואן גרסיה בדרך ל-0:1.
שער נוסף של פרננדס בנגיחה נפסל, ולפני ההפסקה ברצלונה נותרה ב-10 שחקנים לאחר הרחקה של רונאלד אראוחו, מהלך שהיטה לחלוטין את הכף לטובת האנגלים. ואם זה לא מספיק, בתחילת המחצית השנייה אנדריי סנטוס המחליף חשב שהכפיל את היתרון, אך גם השער הזה נפסל, השלישי במספר אצל הבלוז, הפעם בעקבות נבדל.
ואז, בדקה ה-55, קיבלנו את הרגע הגדול של המשחק. אסטבאו בן ה-18 קיבל כדור באגף ימין מריס ג`יימס, פרץ לרחבה במבצע אישי ענק וסיים עם בעיטה נפלאה מתוך הרחבה, שהשאיר את ז`ואן גרסיה חסר אונים כשהכדור טס לפינה הימנית הגבוהה. בכך, הברזילאי הפך לבן העשרה השלישי בהיסטוריה שכובש בכל אחד משלושת משחקי ליגת האלופות הראשונים שלו בהרכב, כשקדמו לו קיליאן אמבפה וארלינג הולאנד.
כעת, אחרי שהפסידה רק פעם אחת בעשרת המפגשים האחרונים שלה מול ברצלונה, צ׳לסי יכולה לראות במשחק הזה מבחן גדול שעברה בהצלחה מסחררת ויכולה להגיע עם ביטחון לדרבי בראשון מול המוליכה ארסנל. הניצחון הזה האריך את רצף המשחקים ללא הפסד לשישה, בעוד ברצלונה עשויה למצוא את עצמה נדרשת לעבור דרך פלייאוף ליגת האלופות כדי להגיע לשמינית הגמר.
שמח בסטמפורד ברידג` (Mike Hewitt/Getty Images)
עצמי של קונדה פרץ את הסכר (Mike Hewitt/Getty Images)
שלושה שערים נפסלו לצ`לסי (Mike Hewitt/Getty Images)
ואראוחו השאיר את ברצלונה ב-10 שחקנים לפני ההפסקה (Mike Hewitt/Getty Images)
אסטבאו הכפיל במהלך הגדול של המשחק (Mike Hewitt/Getty Images)
ודלאפ סגר עניין עם שער בכורה בליגת האלופות (Mike Hewitt/Getty Images)
ברצלונה בהחלט יכולה להיות מוטרדת מהמשחק הזה (Mike Hewitt/Getty Images)