ריאל מדריד ממשיכה במגמת ההתאוששות שלה אחרי התקופה הרעה, והערב (חמישי) היא השיגה ניצחון חשוב ומשכנע, כשגברה 0:2 על ולנסיה בסנטיאגו ברנבאו, במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-17 בלה ליגה, וצימקה את הפער מברצלונה שבפסגה בחזרה לחמש נקודות.
השחקנים של קרלו אנצ'לוטי, שרשם את משחקו ה-850 בחמש הליגות הבכירות, נראו טוב יותר מהרגע הראשון אך התקשו מול הגנת העטלפים, ולמרות שאנטוניו רודיגר כבש בנגיחה ממש לפני הירידה להפסקה, השער נפסל בעקבות עבירה של כרים בנזמה במהלך.
הקפטן כיפר על כך בתחילת המחצית השנייה עם שני בישולים למרקו אסנסיו, שבדקה ה-52 שיגר כדור עוצמתי שלא הותיר שום סיכוי לגיורגי ממארדשווילי, ושתי דקות לאחר מכן לוויניסיוס, שכבש שער ראשון מאז אוקטובר, בהופעתו ה-200 במדים הלבנים. בדקה ה-72 ולנסיה נותרה בעשרה שחקנים, לאחר כניסה מכוערת של גבריאל פאוליסטה בוויניסיוס שהובילה לכרטיס אדום.
דני סבאיוס המשיך להיות אחת ההפתעות החיוביות של ריאל מדריד בתקופה האחרונה, עם עוד 90 דקות נהדרות בקישור, אך מנגד, יש לאלופת אירופה גם סיבות לדאגה לאחר ששניים מהשחקנים החשובים שלה העונה נפצעו והוחלפו: אדר מיליטאו במחצית הראשונה, ובנזמה בשנייה.
לריאל מדריד אין יותר מדי זמן לחגוג את הניצחון הזה, ועוד פחות משלושה ימים היא תתארח אצל מאיורקה ופרדראג ראיקוביץ', ולאחר מכן תמריא לגביע העולם למועדונים. מנגד, ולנסיה המשיכה ביכולת הרעה והיא עם נקודה מ-15 אפשריות במשחקים האחרונים, זאת לצד ההדחות מגביע המלך ומהסופרקופה, וגם אחרי פיטוריו של ג'נארו גאטוזו הקבוצה מתקשה לצאת לדרך חדשה. ביום ראשון היא תפגוש את ג'ירונה.
ריאל מדריד חזרה לנצח (Denis Doyle/Getty Images)
רודיגר כפש לפני ההפסקה אך השער נפסל (Denis Doyle/Getty Images)
אסנסיו שבר את הקרח עם בעיטה אדירה מרחוק (Denis Doyle/Getty Images)
ויניסיוס הכפיל (Denis Doyle/Getty Images)
עוד משחק גדול לסבאיוס בקישור (Denis Doyle/Getty Images)
גבריאל פאוליסטה הורחק אחרי כניסה מכוערת בוויניסיוס (Denis Doyle/Getty Images)
בנזמה. בישל פעמיים ונפצע (Denis Doyle/Getty Images)
אנצ'לוטי. ניצחון במשחקו ה-850 בליגות הבכירות (Denis Doyle/Getty Images)