טירוף מוחלט: פורטוגל גברה הלילה (בין חמישי לשישי) 1:2 על קרואטיה בתום דרמת ענק. בזכות הניצחון, הסלסאו הבטיחו את ההעפלה לשלב שמינית הגמר, שם מחכה נבחרת ספרד, שניצחה את אוסטריה מוקדם יותר.
סיפור המשחק היה כריסטיאנו רונאלדו כמובן. הכוכב הפורטוגלי כבש שער ראשון בשלבי הנוקאאוט במונדיאל והוחלף, אך תמך בחבריו לנבחרת מהספסל עם עידוד בלתי פוסק בדרך לשלב הבא.
בנוסף, מוקדם יותר היום טענה אחותו של כריסטיאנו כי המונדיאל הנוכחי יהיה הטורניר האחרון שלו במדי הנבחרת. כך שבמידה ופורטוגל הייתה מפסידה, ככל הנראה הכוכב הענק היה נפרד מהמדים הלאומיים לאלתר בצורה טראגית.
המשחק נפתח בקצב גבוה מאוד מבחינת הפורטוגלים, שהרבו לייצר מצבים אך לא דייקו בפעולה האחרונה בדרך ל-0:0 מאכזב בהפסקה. המחצית השנייה נפתחה בצורה נהדרת דווקא מבחינת הקרואטים, ואיבן פרישיץ` כבש והעלה את נבחרתו ליתרון לאחר בישול של יוסיפ סטאניסיץ`. המשובצים המשיכו ביכולת גבוהה גם בדקות לאחר השער, אך דיוגו קושטה בתצוגת ענק השאיר את הפורטוגלים בפיגור מינימלי.
בדקה ה-68, השופט העניק לפורטוגלים פנדל לאחר תפיסה טיפשית על רנאטו וייגה ברחבה. כריסטיאנו רונאלדו ניגש לבעוט ודייק, הסלסאו חזרו ל-1:1. רבע שעה לאחר השער קרה אירוע משמעותי נוסף, כאשר רוברטו מרטינס החליף את רונאלדו בצעד מפתיע.
בדקה ה-94, גונסאלו ראמוס המחליף, שלא הרבה לקבל הזדמנויות עד כה, נגח מקרוב לאחר הרמה נהדרת של רפאל לאאו והשלים מהפך עבור הפורטוגלים. הדרמה נמשכה, כאשר בדקה ה-103 יושקו גברדיול השווה מקרוב והוביל לטירוף מוחלט. לאחר בדיקת VAR, השער נפסל והסלסאו נותרו ביתרון. השופט שרק לסיום בדקה ה-109 בתום דרמת ענק, הפורטוגלים בשלב הבא.
רונאלדו אמנם לא נפרד הלילה בסופו של דבר, אך לוקה מודריץ`, כוכב גדול נוסף שיחק ככל הנראה את המשחק האחרון במדי קרואטיה. הקשר האגדי, שהנהיג את נבחרתו עד לשלבי חצי הגמר וגמר המונדיאל בעבר, נפרד בצורה מכובדת בסיום דרמה אדירה.
הפורטוגלים פתחו את המשחק בקצב גבוה ויכולת נהדרת (GETTY)
רונאלדו ומודריץ`, שני שחקנים אגדיים (GETTY)
הכוכב הפורטוגלי היה נחוש להבקיע, בהזדמנות הזאת לא הצליח (GETTY)
רונאלדו מאושר אחרי שער השיוויון (GETTY)
חילוף מפתיע מאוד של רוברטו מרטינס (GETTY)
שחקני פורטוגל בטירוף לאחר השער של ראמוס (GETTY)
שחקני קרואטיה כאבו את פסילת ה-2:2 (GETTY)