חגיגה אמריקאית. ארצות הברית העפילה הלילה (בין רביעי לחמישי) לשמינית גמר המונדיאל אחרי ניצחון 0:2 על בוסניה בסן פרנסיסקו, שסידר לה מפגש מסקרן מול בלגיה.
שלושה ימים לפני יום העצמאות האמריקני, ארה"ב נהנתה מחגיגה מוקדמת בחסות נבחרת הכדורגל שלה - שהמשיכה לחלום בגביע העולם וכעת רחוקה 90 דקות (או 120) מהופעה ראשונה ברבע הגמר מאז 2002. פולארין באלוגון כבש והורחק באדום, ומליק טילמן סגר עניין למרות החיסרון המספרי.
החבורה של מאוריסיו פוצ`טינו, שהגיעה למעמד מהמקום הראשון בבית ד` (בו ניצחה את שני משחקיה הראשונים והפסידה לטורקיה בתוספת הזמן), שלטה באופן כמעט מוחלט במשחק ועצרה רצף של 10 הפסדים מול נבחרות אירופאיות. כריסטיאן פוליסיק וחבורתו עמדו במשימתם, בעוד שאדין דז`קו בן ה-40 ככל הנראה סיים את קריירת הנבחרות שלו בבוסניה.
אחרי ש"ישבה" על בוסניה אך לא סיכנה את השער, ארה"ב הגבירה הילוך לקראת ההפסקה. בדקה ה-32 שער של באלוגון נפסל בשל נבדל, וכעבור 13 דקות, בדקה ה-45, הסכר נפרץ כאשר אותו באלוגון הבקיע הפעם שער חוקי.
החלוץ של מונאקו קיבל כדור עומק, ניצל תגובה לא טובה של ההגנה הבוסנית וכבש את שער היתרון המוצדק, כשאחריו הוא סיפק את החגיגה המפורסמת של לברון ג`יימס.
באלוגון קיבל הזדמנות גדולה להשלים צמד בדקה ה-45+8, אבל הנגיעה שלו מקרוב נעצרה במשקוף. מלך השערים של ארה"ב דרך על טאריק מוהרמוביץ` בדקה ה-64 וקיבל כרטיס אדום ישיר שהותיר את נבחרתו ב-10 שחקנים וקבע כי יחמיץ את המשחק מול בלגיה בין שני לשלישי ב-03:00.
הבוסנים ניסו להיכנס לעניינים אחרי האדום, אבל ארה"ב עדיין הייתה מסוכנת יותר, ולאחר ששער של פוליסיק נפסל בדקה ה-79 בגלל נבדל - טילמן דייק בבעיטה חופשית והקפיץ את כל אמריקה - בדרך לשלב הבא בנוקאאוט.
זה היה הניצחון הראשון של ארה"ב על יריבה אירופאית במונדיאל אחרי 13 משחקים רצופים (6 תוצאות תיקו ו-7 הפסדים). ועכשיו - הם ינסו להשיג ניצחון מרשים בהרבה, מול השדים האדומים, שכמה שעות קודם לכן מחקו פיגור 2:0 בדקה ה-85 מול סנגל וניצחו 2:3 בדקה ה-125.
חגיגות עצמאות מוקדמות בארה“ב (Getty)
האדום לא הפריע לאמריקאים (Getty)
החלום האמריקאי (Getty)
טילמן הבטיח את הניצחון. היריבה הבאה: בלגיה (Getty)