כיאה למשחק בין האלופה לסגניתה, מה לא קיבלנו הערב (ראשון) באנפילד. ליברפול וארסנל הגיעו לשריקת הפתיחה כשתי הקבוצות המושלמות היחידות, אך רק אחת מהן נותרה כזו ותפסה את הפסגה בתום המחזור השלישי בליגה האנגלית - וזו הייתה החבורה של ארנה סלוט, שידעה לעשות את השינויים הדרושים, ובעיקר הודות לרגע של שלמות, משער מטורף של דומיניק סובוסלאי בדקה ה-83.
על הנייר, זה היה קרב של סגנונות - ההתקפה המחשמלת של ליברפול נגד הגנת הברזל של ארסנל. הרדס איבדו פעמיים יתרון 0:2 במחזורי הפתיחה וחגגו ניצחונות דרמטיים הודות לגיבורים בלתי צפויים.
סגנית האלופה מנגד אמנם חגגה 0:4 מוחץ על לידס במחזור הקודם, אך סומנה כרגיל בעיקר בחוזקה האחורית שלה. זאת כשההגנה שלה טרם ספגה שערים וגם הייתה מעורבת ברוב הכיבושים, אך ראתה את ליברפול מנצחת בעיקר דרך ההגנה שלה.
המחצית הראשונה בכלל נראתה בדיוק כמו התוכנית של מיקל ארטטה. המארחת התקשתה מול הקישור של התותחנים, ונראה היה שאנחנו בדרך לקרב טקטי ללא הרבה מצבים.
אלא שמחדרי ההלבשה, ליברפול עלתה כמו קבוצה חדשה. ארנה סלוט הצליח לבצע את השינויים הדרושים, ומנגד מיקל ארטטה נותר קפוא.
ועל הרגע המושלם, שהשאיר את סלוט מושלם, היה אחראי השחקן הטוב ביותר על הדשא הערב. דומיניק סובולסאי הוא בכלל קשר, אבל גם מעמדת המגן הימני אליה הוסט ההונגרי עקב הפציעה של ג`רמי פרימפונג, הוא הצליח להשפיע ובגדול, כשהשיא הגיע בדקה ה-83.
ממרחק רב, סובוסלאי שיגר בעיטה חופשית מרהיבה, שעלתה מעל החומה ונחתה בחיבורים של דויד ראיה, שספג שער ראשון לעונת 25/26, ואיזה שער.
האופי של ליברפול היה ללא ספק הסיפור של שני הניצחונות הראשונים שלה. הפעם הוא שוב בא לידי ביטוי בעוד שער ניצחון דרמטי וגדול, אבל אפילו יותר בהגנה, ששמרה לראשונה על שער נקי לאחר שני משחקים מדאיגים מבחינתה. וזה כאמור, דווקא על חשבון ארסנל המשוריינת, שלראשונה לאחר 6 מפגשי ליגה רצופים נכנעה לרדס.
מכאן, שתי הקבוצות יצאו לפגרת הנבחרות, לאחריה ארסנל תנסה לשוב למסלול מול נוטינהאם פורסט בבית, בעוד ליברפול תצא למפגש מול העולה החדשה ברנלי.
סלאח, לא הורגש בכלל בפתיחה (GETTY)
ארסנל ומדואקה היו עדיפים במחצית הראשונה (GETTY)
ההגנה הסתדרה גם ללא סאליבה שנפצע מוקדם (GETTY)
אלא שאז סלוט המתוסכל מצא את הפתרונות (GETTY)
והרגע הזה הגיע (GETTY)
ביצוע מושלם, של שחקן שסגר משחק מושלם (GETTY)
אזה, לא יזכור לטובה את הבכורה בארסנל (GETTY)