כל מילה מיותרת. בצל הסאגה סביב מצבו של אלכסנדר איסק, ניוקאסל וליברפול נפגשו הערב (שני) בסט. ג`יימס פארק, לקרב רותח במסגרת המחזור השני בפרמיירליג, אבל כזו הופעה לא ציפינו. אחד המשחקים הגדולים של השנים האחרונות בליגה, נראה בדיוק כמו הסיפור עם איסק - אמוציונלי, אגרסיבי וסוער, ובעיקר- דרמטי. האדומים ניצחו 2:3 את המגפייז, שהצליחו לחזור מפיגור כפול בעשרה שחקנים, משער ניצחון מדהים של ריו אנגומואה בן ה-16.
אוהדי ניוקאסל ידועים בזכות האווירה החמה שהם משרים באצטדיון, והערב הם אפילו התעלו על עצמם. מתחילת המשחק הקצב היה אדיר - בכל איבוד ובכל שגיאה של שחקני ליברפול, הקהל יצא מגדרו, ואין ספק שהשחקנים הרגישו זאת על הדשא. המחצית הראשונה הייתה בשליטה מוחלטת של המגפייז, ולמעט מספר מצבים באדום , ניוקאסל פשוט נראתה עדיפה בהרבה.
אך לפתע, משום מקום, בדקה ה-35, דווקא ראיין חרבנברך, כבש את שערו השני בקריירה בליגה האנגלית, לאחר שקיבל כדור מקודי גאקפו ובעט כדור מדויק מחוץ לרחבה - ישירות לקורה של ניק פופ ופנימה.
המומנטום האדום המשיך, כאשר ניוקאסל מצידה הגבירה את האינטנסיביות והאגרסיביות שלה, אך ממש לקראת סיום המחצית, אנתוני גורדון ביצע גלישה חריפה מאוד ופגע ברגלו של וירג`יל ואן דייק, וחלוץ המגפייז הורחק לאחר בדיקה קצרה ב-VAR.
הקצב האדיר נמשך גם במחצית השנייה. 40 שניות לתוכה, והאדומים הכפילו את היתרון משער של הוגו אקיטיקה, ועוד בישול של קודי גאקפו, 0:2 אדום. אבל ניוקאסל כמו ניוקאסל, לא ויתרה. עשר דקות לאחר השער שספגה, היא המשיכה ללחוץ את האלופה ובאה על שכרה מנגיחה של ברונו גימארייש לפינה הימנית של אליסון, לאחר הגבהה מצוינת של טינו ליבראמנטו.
הדקות הטובות של שחקניו של אדי האו נמשכו ממש עד הסוף, ובדקה ה-87 וויליאם אוסולה (שנכנס 8 דקות לפני כן) הצליח להשוות עם שער דרמטי, וניוקאסל חזרה בענק ל-2:2 בעשרה שחקנים. הקבוצה מצפון אנגליה הוכיחה שוב פעם עד כמה קשה לשחק מולה, בטח בבית, בטח עם הקהל האדיר שלה.
אבל אז, הגיע היהלום בן ה-16, ריו אנגומואה. בדקה ה-100, מהלך גדול של האדומים שחרר את מוחמד סלאח, ששלח רוחב גדול ברחבה, דומיניק סובוסלאי פתח רגליים, והילד כבש שער אדיר לחיבור של ניק פופ, 2:3 מטורף לליברפול!
ארנה סלוט יכול לצאת מאושר מאוד לאחר הניצחון. ההולנדי הגיע עם חיסרון משמעותי בעמדת המגן הימני, אך סובוסלאי, שלא רגיל לשחק בעמדה הזו, סיפק הופעה אדירה. כאמור, מדובר באחד ממשחקי החוץ הקשים בליגה, וליברפול עמדה במשימה, או יותר נכון -שרדה את המשימה הזו. בשבוע הבא, המייטירדס חוזרים לאנפילד, למשחק קשה נוסף, הפעם מול היריבה שלה לאליפות, ארסנל.
מנגד, אדי האו והשחקנים שלו יוצאים מהמשחק הזה מאוכזבים, אבל אין ספק שהם גאים מאוד בכדורגל שהציגו היום. מחזיקת גביע הליגה בעונה שעברה נראתה מצוין, וגם בעשרה שחקנים הייתה הדומיננטית יותר על המגרש. בשבוע הבא המגפייז יפגשו את לידס יונייטד באלנד רואד, אך יחסרו את אנתוני גורדון, ומן הסתם, יהיה מעניין מאוד לראות מה יקרה בעמדת החלוץ, ומי יודע, אולי נראה את איסק משחק במדים הלבנים שחורים.
תזכרו את השם. ריו (GETTY)
דווקא ההולנדי כבש ראשון (GETTY)
לעיניי הקהל האדיר בלבן (GETTY)
והצרפתי הכפיל (GETTY)
ואז הגיע הקאמבק (GETTY)
והשוויון בעשרה שחקנים (GETTY)
אבל אז הגיע הילד! (GETTY)