אחרי תשע שנים עם יורגן קלופ, אוהדי ליברפול חזו היום (שבת), במראה משונה עבורם, כאשר למחזור הראשון בפרמיירליג עלו שחקני הקבוצה עם איש אחר על הקוווים - המאמן ההולנדי ארנה סלוט, שינסה להיכנס לנעליים הענקיות שהשאיר אחריו הגרמני. את משחק הבכורה שלו הוא סיים בהצלחה, עם שלוש נקודות ו-0:2 בחוץ על העולה החדשה איפסוויץ`.
ליברפול נראתה מצוין במשחקי ההכנה, אך במחצית הראשונה קיבלנו תזכורת שמשחקים רשמיים הם סיפור אחר לגמרי. האדומים היו רחוקים מלהרשים, בלשון המעטה, ב-45 הדקות הראשונות. שלישיית ההתקפה עם מוחמד סלאח, דיוגו ז`וטה ולואיס דיאס כמעט ולא יצרה שוב דבר, והקישור וההגנה התקשו להתמודד עם ההתלהבות והאגרסיביות של איפסוויץ`, שקיבלה תמיכה אדירה מהקהל שלה במשחק החזרה לפרמיירליג, ואפשר להבין את זה, הם בכל זאת חיכו לזה 22 שנה. להפסקה, שתי הקבוצות ירדו ב-0:0, אחרי מחצית בה המארחת הייתה בהחלט מסוכנת יותר.
את המחצית השנייה ליברפול פתחה עם חילוף מאולץ כאשר איברהימה קונאטה נכנס במקום ג`רל קוואנסה בהגנה, אבל כבר מהדקה הראשונה אפשר היה לראות בעיקר בחלק הקדמי קבוצה אחרת לגמרי. האדומים נראו דינמיים, נלהבים, ושיחקו כדורגל נהדר. השער היה באוויר ברבע השעה הראשונה ואכן הגיע בדקה ה-60, כאשר דיוגו ז`וטה בעט מקרוב לרשת, בסיומה של התקפה קבוצתית מצוינת ובישול של מוחמד סלאח. חמש דקות לאחר מכן, המצרי הכפיל לאחר שקיבל מסירה נהדרת מדומיניק סובוסלאי, מהמצטיינים הערב בשורות האורחת.
שני השערים האלה למעשה גמרו את המשחק, והאורחת אמנם ניסתה לצמק ואולי להלחיץ את ליברפול, אבל השער השלישי היה הרבה יותר קרוב. בסיום, ארנה סלוט והאדומים בוודאי ישאבו הרבה אופטימיות מהמחצית השנייה, ומהיכולת שלה לשדרג את עצמה ב-45 הדקות של המחצית השנייה, עם כמה מהלכי התקפה נהדרים. המארחת מנגד, ידעה מלכחתחילה שיהיה לה קשה מאוד להישאר בליגה אחרי שכמעט ולא שדרגה את עצמה הקיץ, ותנסה להוציא את הנקודות נגד יריבות אחרות.
סלוט. פותח עם שלוש נקודות (Getty)
סלאח וז`וטה. כרגיל עושים את שלהם (Getty)
אוהדי איפסוויץ`. האווירה הנהדרת לא מנעה את ההפסד (Getty)