זה לא הלך קל, אבל מנצ'סטר סיטי רשמה ניצחון 0:1 על וולבס, שהיה השישי ברציפות בפרמייר ליג והגדילה את הפער בפסגה, לפחות באופן זמני. השער היחיד במשחק הגיע לאחר כדור עונשין מ-11 מטרים של ראחים סטרלינג בהחלטת שיפוט גבולית.
החניכים של פפ גווארדיולה התקשו מאוד מול הזאבים, שהפסידו בשבוע שעבר באותה התוצאה גם לליברפול. למרות מחצית ראשונה לא טובה של התכולים, הם הגיעו מעודדים במיוחד למחצית השנייה לאחר טעות חמורה של ראול חימנס, שקיבל כרטיס צהוב שני דקה לאחר שקיבל את הצהוב הראשון. הלחץ הכבד של סיטי במחצית השנייה הוביל בסופו של דבר לשער היחיד במשחק, שהגיע אחרי החלטת שופט מעוררת מחלוקת.
המשחק נפתח עם שליטה מוחלטת של התכולים, שהתקשו להגיע למצבי הבקעה משמעותיים מול השער, אך גם כשכבר הגיעו להזדמנויות, חוסה סה לא נתן לשום כדור לעבור אותו בשער של וולבס. שני האירועים הכי משמעותיים המחצית הראשונה לא היו שערים - בדקה ה-29 רובן נבס ומקס קילמן, שני שחקני הזאבים, התנגשו בצורה קשה זה בראש של זה וטופלו על הדשא למשך דקות ארוכות, אך בסופו של דבר המשיכו לשחק.
טעות חמורה שלו. חימנס (GETTY)
שריקה גבולית לפנדל. ג'ונאתן מוס (GETTY)
מפגש ראשים לא פשוט. קילמן ונבס (GETTY)
בתחילת תוספת הזמן של המחצית הראשונה, שאורכה היה שבע דקות, ראול חימנס קיבל כרטיס אדום טיפשי במיוחד. החלוץ המקסיקני ביצע עבירה במרכז המגרש שזיכתה אותו בצהוב. רגע אחרי הוא הפריע להוצאת הכדור החופשי וקיבל כרטיס צהוב שני אומלל, שהשאיר את קבוצתו עם עשרה משחקים למשך כל המחצית השנייה.
החצי השני נפתח, שלא במפתיע, עם לחץ כבד של החניכים של גווארדיולה. בתחילה היה זה ז'סוס וגונדואן שניסו את מזלם אך כשלו מול השער, ולאחר מכן הגיעה הרגע לו סיטי חיכתה. ברנרדו סילבה ניסה להכניס כדור לרחבה, אך ז'ואאו מוטיניו ספק נגע בידו בתוך הרחבה והשופט הצביע על הנקודה הלבנה. לאחר בדיקת VAR ארוכה, הפנדל אושר וראחים סטרלינג גילגל את הכדור לרשת, 0:1 לסיטי בדקה ה-66.
עד לסיום התכולים המשיכו ללחוץ במטרה למצוא את השער השני, אך יום טוב של סה בשער מנע מסטרלינג, פודן, ז'סוס את השער השני. וולבס הגיעה להזדמנות היחידה שלה במחצית השנייה בתוך תוספת הזמן, אך אדרסון עצר נגיחה של קילמן מקרוב. ניצחון חשוב לסיטי, שתנסה להמשיך את המומנטום הנהדר כבר בעוד שלושה ימים מול לידס.
משחק גדול שלו לא עזר בסופו של דבר. סה (GETTY)
הצלה חשובה בסיום. אדרסון (GETTY)
חזר לעניינים ובגדול. סטרלינג (GETTY)