31 שנים מאז הניצחון הסנסציוני בסטאד דה פראנס, נבחרת ישראל חיפשה הערב (חמישי) בבודפשט עוד הפתעה גדולה ונקודות ראשונות בליגת האומות, אך נכנעה 4:1 לצרפת. החבורה של רן בן שמעון נתנה את כל מה שיש לה והציגה משחק הגנתי קשוח במשך 86 דקות, אבל מול סגנית אלופת העולם המוכשרת זה פשוט לא הספיק. צפו בתקציר המשחק בנגן הוידאו>>>
לאחר ההפסדים לבלגיה ואיטליה, בהם הראתה ישראל ניצוצות לצד טעויות שעלו ביוקר, בחר המאמן הלאומי לעלות במערך של שלושה בלמים בכדי לנסות לשמור על משחק מאוזן יותר. אך כבר בדקה ה-7 הגיעה טעות קשה למדי, וצרפת עלתה ליתרון מהאיום הראשון שלה במשחק כאשר אדוארדו קמאבינגה שלח בעיטה מרחוק ועמרי גלזר הגיע בקלות לכדור, אך סיפק השמטה רעה במיוחד והכדור התגלגל לרשת. ישראל לא ויתרה, נלחמה וגם באה על שכרה עם שיוויון מוצדק למדי משער חלומי. אוסקר גלוך שלח הרמה מדויקת לעמרי גנדלמן, והקשר סיפק נגיחה מושלמת לקורה ופנימה בדרך לשער בכורה בנבחרת בדקה ה-27.
אבל כאמור, זה לא הספיק, ואותו שער היה למעשה האיום היחידי של הנבחרת שלנו, לא למסגרת, אלא בכלל. וכידוע, כשאתה לא מצליח להתקיף אתה נענש, והשיוויון הישראלי החזיק ארבע דקות בלבד, עד שכריסטופר אנקונקו כבש שער בכורה משלו במדי הטריקולור. הקצב נרגע ככל שחלפו הדקות, ישראל הצליחה למנוע מהאורחת מצבים מסוכנים ונראה היה שגם אם שוב לא תצא עם נקודות, לפחות היא תסתפק במחמאות, ובצדק. אלא שאז הגיעה הדקה ה-87, כשמתאו גונדוזי המחליף סגר את הסיפור עם בעיטה שטוחה ומדויקת וכשתי דקות לאחר מכן הוסיף בישול למחליף נוסף בדמותו של ברדלי ברקולה שעם בעיטה לחיבורים חתם משחק טוב של ישראל, בטעם מר.
ביום שני תסגור הנבחרת את החלון הנוכחי במשחק חוץ ראשון בקמפיין, כשתתארח באודינה מול איטליה שסיימה הערב בתיקו 2:2 סוער מול בלגיה ונותרה בפסגת הבית עם 7 נקודות.
זה נפתח ביתרון מוקדם ומדאיג (GETTY)
אך גנדלמן שוב כבש וחזיר את האופטימיות (GETTY)
אך זה החזיק 4 דקות בלבד עד שאנקונקו ענה עם שער פנטסטי (GETTY)
החניכים של בן שמעון לא ויתרו (GETTY)
אך בסוף זה נחתם כתבוסה (GETTY)