בסופו של דבר, השורה התחתונה היא הדבר החזק מכל: הפועל ירושלים סיימה הערב (ראשון) ב-0:0 ביתי עם הפועל חיפה. המשמעות: חמישה מחזורים לסיום העונה, האדומים מהבירה ירדו מתחת לקו האדום עם 22 נקודות בלבד. <br /><br />זה קרה אחרי הופעה מאכזבת במיוחד לאדומים של ליאור זדה, בהופעת הבכורה שלו על הקווים כמאמן ראשי, במשחק אולי ממחיש - יותר מכל - מדוע היא קרובה כל כך לרדת בחזרה לליגה הלאומית, אחרי חמש שנים בליגת העל. שתי קבוצות לחוצות ונואשות לנקודות עלו הלילה לעיר הבירה. הפועל ירושלים ידעה שהיא חייבת לנצח כדי להבטיח את הישארותה מעל הקו גם אחרי המחזור ה-28, והפועל חיפה רצתה את הנקודות כדי לקבל קצת אוויר - ולברוח מהקלחת הבוערת בתחתית. טכנית, אף אחת לא ניצחה הערב - אבל מהותית ברור מאוד מי הרוויחה מהנקודה הזאת ומי הפסידה. וזו לא הקבוצה הביתית.<br /><br />מעט מאוד כדורגל ראינו הערב בטדי, אבל את המעט שראינו - קיבלנו בזכות הפועל חיפה, שהיתה טובה משמעותית יותר לכל אורך שלבי המשחק. הדבר היחיד שמנע ניצחון חיפאי - אולי אפילו בהפרש גבוה, היה חוסר מזל משווע של החיפאים, שהגיעו למספר הזדמנויות (בעיקר במחצית השנייה) ופשוט החמיצו בלי הפסקה, כולל שער שנפסל לרותם חטואל בדקה ה-87 (בגלל טענת נבדל מוצדקת).<br /><br />הפועל ירושלים ידעה שהיא חייבת ניצחון, ובכל זאת היתה חלשה מכדי להבקיע - ואפילו כדי להיות מעט מסוכנת. היא לא הגיעה לאף הזדמנות טובה מול השער של יואב ג'ראפי, סיימה את הערב ללא בעיטה למסגרת, ולא הגיע לה הרבה יותר ממה שהיא קיבלה בסופו של דבר. זו היתה תצוגת עניות לבחורים של ליאור זדה, שהראו בדיוק מדוע הם במקום שבו הם נמצאים.<br /><br />ומנגד, הפועל חיפה - כמו במחזה המפורסם של וודי אלן - תיקח את התיקו, ותברח. החיפאים היו אמנם יותר טובים, אבל עבורם תיקו משול לניצחון - מכיוון שהוא משאיר אותם במרחק סביר מהתחתית, ומאפשר להם לנשום עוד קצת אוויר בקרבות הסוערים. בשבוע הבא, היא תנסה להשיג עוד חמצן - עם ניצחון ביתי מול עירוני טבריה.<br /><br />והפועל ירושלים? למעשה, היא כבר לא תלויה בעצמה. גם חמישה ניצחונות עד סוף העונה עלולים שלא להספיק לה כדי לשרוד. אבל בשלב הזה, קשה לראות אותם שמים גול - קל וחומר מצליחים לנצח. כבר ברביעי, ליאור זדה והשחקנים שלו ייצאו למשחק חוץ גורלי במיוחד נגד מכבי בני ריינה - בידיעה ברורה. זה עכשיו, או אולי באמת לעולם לא.