מכבי תל אביב כבר חשבה שהיא תעמוד בכל המטרות שלה הערב (שבת) - הימנעות מפציעות לקראת גמר הגביע מול הפועל באר שבע בשלישי והובלת דור פרץ לתואר מלך השערים הבלעדי של ליגת העל בדרך לניצחון במחזור הסיום. אלא שבדקה ה-84 הגיע ממאדי דיארה המחליף, שסידר להפועל פתח תקווה 2:2 עם שער אדיר שעצר את החגיגה הצהובה.
לקראת הקרב הגדול בשלישי, קני מילר בחר לבצע רוטציה רחבה במיוחד, מלבד דור פרץ שפתח במטרה להשלים מהפך על חלוץ קרית שמונה אדריאן אוגריסה ולהפוך למלך השערים הבודד. אלא שכבר בדקה ה-4 פרץ ראה דווקא בלם צהוב כובש. היה זה רז שלמה, שעלה מעל כולם להרמה של איתמר נוי מקרן, ונגח לרשת.
גם עומר פרץ עלה בהרכב לא רגיל ביחס לעונה, אבל זה לא מנע מחניכיו למצוא את השוויון כבר במהרה. דקות בודדות לאחר היתרון הצהוב, בן לדרמן הכשיל את שביט מזל, ולאחר קריאה למערכת ה-VAR, השופט עידן לייבה קבע כי העבירה בוצעה בתוך הרחבה. יונתן כהן ניצל זאת לשער מהנקודה הלבנה מול האקסית, וקבע 1:1 כבר בדקה ה-15.
הקצב המהנה לצפייה באצטדיון שלמה ביטוח לא עצר. שתי הקבוצות חיפשו את היתרון, והרבו להחמיץ. בצד אחד שלמה נגח למשקוף, ומנגד במחצית השנייה שביט מזל החמיץ בענק ממצב קורץ במיוחד מול שער חשוף. ואז החלוץ חווה במהרה מקרוב את הקלישאה הידועה והכה מדויקת - מי שלא כובש, סופג.
כי בצד השני היה לצהובים שחקן שכבר תקופה מסרב לפספס הזדמנות. דור פרץ אולי לא הורגש במיוחד עד הדקה ה-62, אבל אז הוא קיבל את הצ`אנס ולא אכזב. מכבי ת"א לחצה וחטפה, אלעד מדמון שלח נהדר את הקפטן וזה סיפק סיומת מדויקת בדרך לתואר האישי המרשים במיוחד.
היה זה שערו ה-19 העונה של פרץ, שכבש ב-6 משחקים ברציפות וב-8 מ-9 האחרונים בהם שיחק, אבל לצערו כאמור, הפסטיבל הצהוב נעצר. פ"ת, שבמחזור האחרון השיגה 0:0 מול בית"ר ירושלים וחיסלה את סיכויי הצהובים-שחורים לאליפות, אולי לא השיגה ניצחון ראשון בפלייאוף וסיימה עונה ללא ניצחון באף משחק בו נקלעה לפיגור, אבל יצאה מהערב הזה מרוצה עם קאמבק גדול. שער השוויון השני הגיע בדקה ה-84, אז עמרי כהן הוריד את הכדור מצוין לממאדי דיארה המחליף, שהשתחרר נהדר בקצה הרחבה ושיגר לרשת בביצוע אדיר, שחתם עונה בסטייל.
פ"ת אולי הפכה לקבוצה הראשונה שסיימה ללא ניצחון בפלייאוף העליון בעידן הנוכחי (10 מחזורים), אבל כאמור תצא מהעונה הזו עם טעם גדול של עוד. את הפלייאוף היא חתמה בשלוש תוצאות תיקו מרשימות, שגם בלעדיהן היה קשה לערער על המסע הגדול שלה. החבורה של עומר פרץ חזרה לליגת העל מהדרך הראשית, וסיימה עונת בכורה מחודשת בבמה המרכזית, עם כדורגל נהדר שאוהדיו התגעגעו אליו במיוחד. כעת, היא תנסה להתכונן לקראת עונה בה הציפיות ממנה כבר לא יהיו נמוכות.
מכבי תל אביב מצידה, נפרדה מתואר האלופה וסיימה את העונה במקום ה-3 עם 66 נקודות, הכי מעט שלה מאז עונת 11/12. היא גם ספגה לא פחות מ-46 שערים, הכי הרבה שהוציאה מהרשת שלה מזה 35 שנים. למרות כל אלו, לצהובים כאמור אין הרבה זמן להתאושש, כי כבר בשלישי הם יוכלו להפוך את העונה הזו לחלוטין, עם תואר גדול על חשבון האלופה הנכנסת מבאר שבע. אוהדיה, יקוו בינתיים שגם את העונה הבאה הם יפתחו עם דור פרץ כקפטן, בתקווה שהכוכב שבכושר הכי טוב בישראל יחתום על חוזה חדש במועדון.
ההתמודדות נפתחה בטקס של המארחת לכבוד גיבורי עונת 1999/00 (קובי אליהו)
ובמשחק עצמו קיבלנו שער צהוב מהיר במיוחד (קובי אליהו)
קצב מהיר התפתח (קובי אליהו)
וכהן השווה במהרה מול האקסית (קובי אליהו)
אלא שאז הגיע דור פרץ (קובי אליהו)
בדרך לתואר מלך השערים הבלעדי (קובי אליהו)
אך גם בצד השני הגיע רגע קסם (קובי אליהו)
שחתם למלאבסים עונה מופלאה (קובי אליהו)
מילר, הפנים לגמר הגביע (קובי אליהו)