בנגן למעלה: הדרבי התל אביבי האחרון של מכבי ת"א
עשרה ימים בדיוק עברו מאז הפעם האחרונה בה מכבי חיפה ומכבי תל אביב נפגשו, כשאז הצהובים רשמו שלושה שערים בדרך לגמר גביע המדינה. הערב (שבת) החבורה של רוני דיילה שיחזרה את האירוע הזה, תוך שהיא סופגת שער אחד פחות מהפעם שעברה, בדרך לניצחון 2:3 על היארוקי םבסמי עופר, השני מ-2 שלהם בפלייאוף העליון.
הליו וארלה כבש את הראשון של הצהובים בדקה ה-15, לפני ששני שערים של מכבי חיפה מרגלי טריבנטה סטיוארט ואיתן אזולאי נפסלו ב-VAR. סייד אבו פרחי הצטרף על סף הירידה להפסקה. גיא מלמד עוד צימק בדקה ה-77, אבל עידו שחר חתם את תוצאת המשחק עם פנדל מצוין, בדרך ל-1:3 במשחק הזה.
רגע התפנית, שבאופן אירוני רק שיפר את מכבי חיפה, הגיע בדקה ה-58, כשטריבנטה סטיוארט ספג אדום ישיר, בעקבות מכה שהנחית לפניו של איתמר נוי במאבק על כדור קרן. מאז ההרחקה, המארחים דווקא התעוררו והשתלטו על המשחק, עד לשער המצמק של מלמד מאוחר יותר. לצערם של הירוקים, זה לא הספיק.
אחרי ששני שערים שלהם בוטלו מוקדם יותר כאמור, נגיעת יד אחרונה ומובהקת של שון גולדברג ברחבה סידרה לשחר את השער שחתם את תוצאת המשחק, ועל הדרך סידר לקשר של הצהובים חוויה מתקנת אחרי הפנדל שהחטיא בגביע, בדרך לניצחון חשוב במאבקי הטבלה.
אירוע נוסף שחשוב להזכיר במשחק הזה הגיע על סף המחצית. את השער השני של הצהובים חגג אבו פרחי מול הקהל של מכבי חיפה, עם הידיים על האוזניים, כשלאחר מכן הוא אף בא להרים את דגל הקרן הירוק. הקהל המארח פחות התחבר למהלך הזה והחל להשליך עליו חפצים בזעם. הפעולה הזו של אבו פרחי גם גררה זעם של שחקני מכבי חיפה, כשעימות החל להתפתח על הדשא בירידה להפסקה.
אז אחרי הניצחון הזה התרחשו שני דברים. הצהובים של דיילה התקרבו לבית"ר ירושלים עד לכדי שש נקודות, כשהם עדיין שמונה נקודות מתחת להפועל באר שבע המוליכה. מנגד, מכבי חיפה כעת עשר נקודות מתחת להפועל תל אביב והמקום הרביעי, כשהם חמש נקודות בלבד מעל הפועל פתח תקוה, שנועלת את הפלייאוף העליון.
וארלה כבש ראשון (מאור אלקסלסי)
לפני ששער של אזולאי נפסל ב-VAR (מאור אלקסלסי)
שער נוסף של סטיוארט נפסל גם הוא (מאור אלקסלסי)
ואז אבו פרחי הכפיל את היתרון (מאור אלקסלסי)
עם חגיגה שהציתה בלאגן (מאור אלקסלסי)
והרבה זעם של אנשי מכבי חיפה (מאור אלקסלסי)
מלמד עוד חגג שער מצמק שגרם להרבה עניין (מאור אלקסלסי)
אבל עידו שחר חתם את תוצאת הסיום (מאור אלקסלסי)
דיילה עדיין מושלם בפלייאוף (מאור אלקסלסי)
עוד הפסד כואב לבכר (מאור אלקסלסי)
10 נקודות מהמקום הרביעי (מאור אקלסלסי)
הפסד שני בשבוע וחצי לירוקים מול הצהובים (מאור אלקסלסי)
(צילום: מאור אלקסלסי)