מכבי נתניה אמנם קיוותה להגיע העונה לפלייאוף העליון, אבל לאחר שלא הצליחה לעשות זאת - החבורה לפחות תקווה לסגור את העונה בצורה טובה בפלייאוף התחתון, והערב (שבת) היא לקחה צעד בכיוון הנכון בבית עם 1:2 על אשדוד.
נתניה אמנם שלטה והניעה כדור בפתיחה, אך התקשתה להגיע למצבים מסוכנים. אשדוד הסתגרה מאחורה ובנתה על ההתקפות המתפרצות, בזמן שנועם מוצ`ה עמד במרכזם של כמה מצבים טובים - אך לא הצליח למצוא את הרשת. בסופו של דבר, לאחר מחצית ראשונה שקטה יחסית ומאכזבת למדי, השתיים ירדו להפסקה עם תוצאה מאופסת.
בכל מקרה, החצי השני היה שונה לחלוטין. אם 45 הדקות הראשונות היו מנומנות, 45 הדקות שהגיעו לאחריהן היו סוערות למדי. מה שפתח את המשחק היה שער של איתי בן שבת, שניצל הדיפה רעה של קרול נימצ`יסקי, הגיע לכדור החוזר ושיגר אותו לרשת. בהמשך איברהים דיאקיטה ספג צהוב בדקה ה-67, וצבר צהוב נוסף כעבור שתי דקות בדרך להרחקה ביזארית - אותה נתניה ניצלה בזריזות.
פתחו את הפלייאוף התחתון (ברני ארדוב)
בדקה ה-76 נימצ`יסקי שוב יצא רע לכדור הקרן ולא הצליח להדוף אותו כראוי, ולאחר ערבוביה נוספת בכדור הקרן נתניה הכפילה עם שער של איברהים קונאטה. דקה אחת בלבד לאחר מכן, וקונאטה מצא את עצמו מורחק גם כן לאחר שספג כרטיס צהוב במה שסידר מאבק של עשרה מול עשרה בדקות הסיום במהלכן אשדוד הספיקה לצמק מפנדל מוצלח של יוג`ין אנסה בדקה ה-101.
בכל מקרה, נתניה הצליחה לעשות את שלה ולפתוח את הפלייאוף התחתון עם חיוך. החבורה של רוני לוי עלתה ל-38 נקודות, בזמן שאשדוד נותרה על 24 נקודות בלבד בעודה מסתבכת בתחתית. אשדוד, שרשמה ניצחון אחד בלבד ב-18 משחקי הליגה האחרונים, תקווה להתאושש במשחק הבא נגד בני ריינה בזמן שנתניה תפגוש ביום שבת את בני סכנין.
בן שבת כבש ראשון (ברני ארדוב)
קונאטה הכפיל (ברני ארדוב)
חגיגה קבוצתית (ברני ארדוב)
פתחו את הפלייאוף התחתון עם ניצחון (ברני ארדוב)
דיאקיטה הורחק לאחר שני צהובים תוך שתי דקות (ברני ארדוב)
אשדוד בצרות (ברני ארדוב)
ניר ביטון. אשדוד תצא מהמשבר? (ברני ארדוב)
רוני לוי. 3 נקודות (ברני ארדוב)
מחצית שנייה דרמטית (ברני ארדוב)