זו קלישאה ידועה, כדורגל זה לא משחק של מחצית אחת, ולפעמים גם לא רק של 90 דקות, והערב (רביעי) מכבי נתניה חוותה זאת בצורה כואבת במיוחד על בשרה במסגרת המחזור ה-12 בליגת העל.
החניכים של יוסי אבוקסיס פתחו את המשחק נגד מ.ס אשדוד בסערה ועלו ליתרון 0:2, אך ראו את האורחת מונעת מהם ניצחון 5 מ-6 המחזורים האחרונים וסוחטת לעצמה משחק 8 ברציפות ללא הפסד. מתאוס דאבו בישל לעוז בילו וכבש בפנדל, אך הפך לגיבור הטראגי בטום קאמבק של יוג`ין אנסה ונהוראי דבוש, שחגג כיבוש ראשון לעונה אי שם בדקה ה-97.
זה היה משחק של שתי מחציות הפוכות לחלוטין, והראשונה הייתה שייכת למארחת מהרגע הראשון. רק ביום ראשון נתניה נעצרה לאחר 4 ניצחונות ברציפות ב-4:2 לבית"ר ירושלים, ולמשחק הערב היא התייצבה ללא מי שנחשב לשחקן הכי חשוב במערך שלה, עזיז וואטרה שהורחק באדום בטדי. אלא שבהתחלה זה לא ממש הפריע לחניכים של יוסי אבוקסיס, בלשון המעטה.
מהפתיחה נתניה לא הפסיקה לצאת להתקפות מתפרצות מסוכנות, ואשדוד לא מצאה פתרונות. לא הספקנו להרגיש ששער צהוב הוא עניין של זמן, כי דווקא התקפת המעבר הראשונה מבין הרבות הייתה למוצלחת במיוחד. כבר בדקה ה-4 מתאוס דאבו יצא למבצע אישי אדיר, כדרר כל הדרך לעומק הרחבה והעביר רוחב קטן וחכם לעוז בילו, שדחק מקרוב נגד האקסית.
דווקא אשדוד, שהגיעה לאצטדיון מרים לאחר שסיימה בתיקו נגד הפועל ב"ש ומכבי ת"א, פשוט נראתה מסוחררת ממה שעשו לה בילו ודאבו ב-45 הדקות הראשונות.
צמד החלוצים של אבוקסיס סירב להוריד הילוך, ויחד עם מאור לוי ששלח אותם לעומק הם איימו על השער האדום פעם אחר פעם, ורגע לפני ההפסקה זה היה שווה שער נוסף. דאבו שוב דהר קדימה, כשהפעם המהלך הסתיים בהטעיה מוצלחת לאיברהים דיאקיטה שהכשיל אותו ברחבה. החלוץ הברזילאי הוסיף לבישול שער מהנקודה הלבנה והדליק את להבות הפירוטכניקה הקרה באצטדיון מרים, ואף אחד מהנוכחים לא יכול היה לדמיין שדווקא הוא יסיים את הערב כגיבור הטראגי, בטח כשהקורה הצילה פעמיים את אשדוד ב-45 הדקות הראשונות.
פתיחה צהובה לוהטת לא הספיקה (ברני ארדוב)
אלא שהמחצית השנייה הייתה כאמור סיפור הפוך לגמרי. חיים סילבס ביצע את השינויים הדרושים, והחניכים שלו החלו למצוא את הקצב. השינוי המשמעותי התרחש בעקבות כניסתו של אורי עזו לדשא, כשהמוחלף המושאל ממכבי ת"א סידר בעצמו ולחבריו לא מעט מצבים מסוכנים.
נתניה רצתה לסגור את העסק והלכה אחורה, אבל זה לגמרי עלה לה ביוקר. בדקה ה-72 הגיע השער המצמק, כשאיליי טמם העביר את כדור הרוחב ומי אם לא יוג`ין אנסה היה במקום הנכון בשביל לדייק מקרוב את שערו ה-7 העונה.
אשדוד המשיכה ללחוץ, אבל האקשן נשמר עמוק לתוך תוספת הזמן, ועד לדקה ה-96. נתניה רצתה לסגור את הסיפור באופן סופי ויצאה לעוד מתפרצת מסוכנת, אלא שדאבו ויתר על מסירה לווילסון האריס הפנוי ברחבה, ובחר לבעוט וראה את ההצלה של קרול נימצ`יסקי ממשיכה לשער שוויון מהפנט. אשדוד רצה קדימה, עזו העביר את הכדור לנהוראי דבוש המחליף, והחלוץ הצעיר סיפק בעיטה קסומה מרחוק והדביק אותו לרשת של היהלומים על הבאזר.
מכאן, שתי הקבוצות ינסו להתאושש מהמשחק המטורף הזה לקראת המחזור שיסגור את הסיבוב הראשון. נתניה תנסה להשכיח את הכאב מהערב כשתתארח אצל הפועל חיפה בראשון, בעוד אשדוד תארח את טבריה ביום שני, ותחפש ניצחון ראשון לאחר תיקו שלישי ברציפות.
זה התחיל נהדר עבור אבוקסיס והבעלים רוס קסטין (ברני ארדוב)
אך הסחרור הצהוב הסתיים בהנגאובר (ברני ארדוב)
בילו כבש ראשון (ברני ארדוב)
דאבו הדליק את הלהבות (ברני ארדוב)
אבל אנסה הלוהט צימק (ברני ארדוב)
דבוש הימם (ברני ארדוב)
ובסוף דווקא נתניה יצאה כאובה (ברני ארדוב)