זו לא עונה מדהימה שלהם, אבל היהלומים כעת - נוצצים הכי חזק שאפשר: מכבי נתניה הביסה הערב (ראשון) 0:3 את בית"ר ירושלים בטדי, ורשמו את אחד הניצחונות המפוארים שלהם העונה. מקסים פלקושצ'נקו, אחרי שער הניצחון שלו מול הפועל באר שבע, רשם קונצרט - עם צמד ובישול, והוביל את הקבוצה של יוסי אבוקסיס ללילה מצוין.
ואין ספק שזו התעוררות גדולה לנתניה - אחרי שכבר היו ברצף של שמונה משחקים ללא ניצחון, בשבוע שעבר הם השיגו ניצחון יוקרתי על הפועל באר שבע, והערב הם המשיכו את המומנטום - עם חגיגה של מחצית אחת. אבוקסיס אולי לא עמד על הקווים (בגלל הרחקה), אבל הקבוצה שלו מימשה את השיטה - תפסה את בית"ר במערומיה עם התקפות מעבר, וכבר במחצית ירדה ביתרון משולש - שלמעשה גמר את הסיפור.
וגיבור הערב הוא "סופר מקס" (במונחי ה-NBA) - מקסים פלקושצ'נקו שממשיך עונה נפלאה, מבחינתו, עם חמישה שערים ושמונה בישולים העונה בליגת העל. במחצית הראשונה, פלקושצ'נקו היה היהלום הנוצץ ביותר - עם בישול להריברטו טבארש, וצמד משלו בשני שערי כדורגל פשוט נהדרים. פלקושצ'נקו היה מעורב ישירות בכל חמשת השערים האחרונים שכבשה מכבי נתניה - ודווקא כשלקבוצה לא היה מה לשחק, הוא הוכיח את עצמו בענק.
ומנגד, זהו לילה נוסף של התרסקות לבית"ר ירושלים. 25 ימים לפני גמר הגביע מול הפועל באר שבע, בית"ר מגיעה לשם - נכון לעכשיו - בכושר שרחוק מלהיות אידיאלי. אחרי ההפסד הביתי והחשוב למכבי חיפה בטדי, גם הערב היא שיחקה בבית - אבל קרסה תוך מחצית.
ובעיקר, מה ששוב בלט הוא החולשה ההגנתית של הירושלמים - 47 שערים הם ספגו העונה (באופן אבסורדי, רק מכבי נתניה ספגה יותר בפלייאוף העליון); הרבה יותר מדי לקבוצה שרוצה לאיים על אליפות, וזה חומר למחשבה לא קטן עבור ברק יצחקי ואלמוג כהן לקראת הקיץ.
גם בהתקפה, בית"ר חוותה ערב חלש - מספר אחד שמדגיש את זה: מכבי נתניה בעטה היום שבעה כדורים לשער של מיגל סילבה, כולם הלכו למסגרת. בבית"ר - 3 מ-19 ניסיונות. בית"ר קיבלה הופעה רעה מאוד משני הכוכבים שלה, ירדן שועה ועומר אצילי (האחרון הוחלף במחצית) - וכשההגנה לא מרוכזת, ושני השחקנים הבולטים בהתקפה לא במשחק - בית"ר לא יכולה לנצח.
בשבוע הבא, בית"ר - ללא ירדן שועה וגיל כהן, שספגו כרטיס צהוב תשיעי - תצא למשחק חוץ מול הפועל חיפה, ואם היא חלמה על מקום שלישי - עכשיו, היא צריכה לחשוש אפילו מהמקום הרביעי. בטח בהתחשב ביכולת של החיפאים, שחגגו אתמול בדרבי.
מכבי נתניה ובית"ר ירושלים נראות כמו הפכים גמורים - אם בנתניה, עונה לא טובה עשויה להסתיים עם טעם מתוק; בית"ר, שנראתה כמי שנוגעת בשיאים (אפילו הוגדרה כמי שתרוץ לאליפות, בשלב מסוים), מסיימת את העונה בירידה חדה - ועלולה לאבד הכל. בדלתות המסתובבות של הליגה שלנו, נתניה דהרה קדימה - ובית"ר תתכונן, עם לא מעט מחשבות, למשחק של עונה שלמה בסמי עופר.
אחרי ההפסד למכבי חיפה (צילום: ברני ארדוב)
יצחקי ובית“ר רצו התאוששות (צילום: ברני ארדוב)
אבל טבארש כבש שער מוקדם (צילום: ברני ארדוב)
ואז החל המופע של מקס (צילום: ברני ארדוב)
צמד גדול (צילום: ברני ארדוב)
וגם בישול (צילום: ברני ארדוב)
בית“ר מתרסקת על הדשא של טדי (צילום: ברני ארדוב)
מתרחקת מהמקום השלישי (צילום: ברני ארדוב)
ומגיעה בכושר רע לגמר הגביע (צילום: ברני ארדוב)
חגיגה גדולה של נתניה (צילום: ברני ארדוב)
קדוסי ואבוקסיס יכולים לחייך (צילום: ברני ארדוב)