התעוררה מאוחר מידי. שבוע אחרי שירדה ליגה, הפועל קרית שמונה נפרדה היום (שבת) באופן רשמי מליגת העל עם 2:3 על בית"ר ירושלים, במה שהיה ניצחון הבית הראשון של הצפונים העונה. הקבוצה מהבירה מצידה לא הפסיקה להחמיץ בחזרה הגנרלית שלה לקראת גמר גביע המדינה מול מכבי נתניה בעוד עשרה ימים בדיוק אך בסופו של דבר הצליחה להתנחם עם שני שערים אחרי 3:0 בהפסקה.
אחרי שאיבדה סיכוי להישאר בליגה כשסיימה ב-2:2 מאכזב עם הפועל תל אביב והשלימה עם כך שהיא חוזרת לליגת הלאומית אחרי 13 שנים בליגת הבכירה, הקבוצה של סלובודאן דראפיץ' הגיעה משוחררת למשחק הפרידה שלה ויחד עם זו של יוסי אבוקסיס סיפקה משחק קצבי נהדר.
אחרי לא מעט החמצות בעיקר בצד של הירושלמים, הגיע איתמר שבירו שהעלה את קבוצתו ליתרון מהאוויר בדקה ה-36 בסיומה של התקפה קבוצתית נהדרת ובישול גדול של רוי הראל. עוד לפני ההפסקה הצפוניים הצליחו לכבוש עוד שני שערים, של עיאד חבשי מהנקודה הלבנה ושל רועי קהת מקרוב והשלימו עשר דקות אדירות.
במחצית השנייה יון ניקולסקו וחבריו המשיכו להחמיץ עד לבליץ של שלוש דקות מהדקה ה-80 שבו דנילו אספרייה כבש צמד ושלח את קבוצתו הביתה עם טעם של עוד לקראת המשחק החשוב ביותר של בית"ר העונה. בנוסף, אבוקסיס יכול להיות מרוצה גם מכך שהוא סיים את הערב ללא פציעות ומורחקים.
מבחינת קרית שמונה הייתה זו סיומת חיובית לעונה שהסתיימה באכזבה גדולה, אך כעת נצטרך לראות מה צופן עתידו של המועדון שהיה חלק בלתי נפרד מליגת העל במשך למעלה מעשור.
סיימו בצורה חיובית (מאור אלקסלסי)
איפה נראה אותו בעונה הבאה? שבירו (מאור אלקסלסי)
לא הדרך שבה הוא רצה לסיים את ההכנה לגמר. אבוקסיס (מאור אלקסלסי)
בית"ר לא הפסיקה להחמיץ (מאור אלקסלסי)
ולו היה חלק גדול בכך. ניקולסקו (מאור אלקסלסי)
הוא לפחות נתן תחושה טובה בסיום (מאור אלקסלסי)
ועכשיו עם הפנים לגמר הגדול (מאור אלקסלסי)
ומה צופן העתיד שלהם? (מאור אלקסלסי)