מי היה מאמין שזאת תהיה הקבוצה שתאייש את המקום הראשון (אפילו אם זה רק זמנית). מכבי נתניה פשוט מספקת כדורגל נפלא מתחילת העונה, עם 14 שערים בארבעה משחקים, והיום (שבת) הרצף המצוין נמשך עם 1:2 על הפועל חיפה החלשה מהתחתית. החבורה של ריימונד אטפלד התבססה בצמרת ליגת העל עם ניצחון שלישי ברציפות, בעזרת שער ובישול של חן עזרא.
בצד השני, הקבוצה המאכזבת של חיים סילבס רשמה את ההפסד השלישי שלה העונה והיא עדיין מחפשת ניצחון. גם עם כל שחקני הרכש החדשים, דוגמת חנן ממן ורוסלן ברסקי, האדומים מהכרמל לא נראים טוב בכלל וממשיכים להיתקע בחלק התחתון של הטבלה. היום הקבוצה רשמה את השער השני שלה העונה בלבד, וזה קרה רק בתוספת הזמן.
המחצית הראשונה הייתה יחסית קצבית, אבל נטולת שערים. שחקני נתניה שלטו בקצב והחזיקו בכדור יותר, אך התקשו להגיע למצבים מסוכנים. בצד השני, מרבית ההזדמנויות במשחק היו של הפועל חיפה, אך נס זמיר וקייס גאנם בזבזו את המצבים שלהם ודני עמוס הצטיין בין הקורות. במחצית השנייה הגיעו כל השערים, כאשר חן עזרא ניצל טעות בדקה ה-64 ולאחר מכן בישל לקוון פרייטר בדקה ה-81. וויליאם אגאדה צימק בדקה ה-93, ולמרות הלחץ של האדומים, זה לא הספיק כדי למצוא את השוויון.
אגב, היהלומים למעשה ספגו בפעם הראשונה העונה מאז ההפסד להפועל באר שבע בסוף אוגוסט. בניצחונות על סכנין וכפר סבא הם שמרו על שער נקי, וגם היום זה כמעט קרה. אולם, ההגנה לא הרשימה במיוחד והאורחת הייתה יכולה לכבוש הרבה יותר. לעומת זאת, נתניה בהחלט יכולה להצהיר שהעונה היא הולכת חזק על הפלייאוף העליון, בעוד הפועל חיפה צריכה להיזהר לא להיגרר לקרבות הישרדות.
אטפלד, נתניה בצמרת (ברני ארדוב)
סילבס, הקבוצה שלו נראית רע (ברני ארדוב)
מחצית ראשונה מאופסת (ברני ארדוב)
עזרא, סיים עם שער ובישול (ברני ארדוב)
יכולת התקפית מצוינת של נתניה העונה (ברני ארדוב)
חגיגה צהובה (ברני ארדוב)
פרייטר כבש את השני (ברני ארדוב)
אגאדה צימק מאוחר מדי (ברני ארדוב)
עמוס, היה לו משחק טוב (ברני ארדוב)
ממן כמעט כבש בבכורה המחודשת (ברני ארדוב)
האדומים מהכרמל תקועים בתחתית (ברני ארדוב)