אחרי שסיימה את העונה שעברה עם טרבל היסטורי,כבר נראה היה שמנצ'סטר סיטי בדרך הבטוחה לתואר הראשון שלה ב-2023/24, אבל ארסנל חשבה אחרת. בדקה ה-11 של תוספת הזמן, קבוצתו של מיקל ארטטה כפתה שוויון 1:1 וניצחה 1:4 בפנדלים בדרך לזכייה ה-17 שלה במגן הקהילה והראשונה מאז 2020.
שחקני רכש קיבלו במה בשתי הקבוצות, כאשרפפ גווארדיולה פתח בהרכב עם מתאו קובאצ'יץ', בעוד הרכש הטרי יושקו גבארדיול עדיין לא נכלל בסגל. אצל התותחנים דקלן רייס, קאי האברץ ויוריין טימבר עלו ב-11 של ארטטה, וההולנדי שתופקד כמגן שמאלי הציג יכולת נהדרת בהגנה.
המשחק החל בשליטה של הטרבליסטית, אך היא התקשתה מול הגנת התותחנים וההזדמנות הכי טובה שלה הייתה מכדור של רודרי מחוץ לרחבה. ככל שחלפו הדקות, החבורה של מיקל ארטטה התעוררה והגיעה להזדמנויות, כאשר שתי בעיטות של קאי האברץ, שפתח בחוד על חשבון גבריאל ז'סוס הפצוע, נבלמו על ידי שטפן אורטגה.
המהלך של גווארדיולה הגיע בדקה ה-64 כשהוציא ארלינג הולאנד (במשחק לא גדול) ואת קובאצ'יץ', והכניס במקומם את קווין דה בריינה וקול פאלמר. הבלגי חילק פעמיים שתי מסירות נהדרות לכישרון הצעיר, ואם בראשונה הבעיטה שלו נבלמה על ידי טימבר, בשנייה הבלגי כבר היה על הספסל ובעיטה של פאלמר מצאה את הפינה העליונה של ארון ראמסדייל.
כבר נראה היה שסיטי בדרך לתואר, אלא שבעקבות אימוץ החוקים החדשים של פיפ"א, המשחק נגרר לתוספת זמן של 8 דקות שגררו תלונות מגווארדיולה. מנג'ר סיטי כנראה ידע למה, כי 11 דקות אחרי הזמן החוקי בעיטה של לאנדרו טרוסארד המחליף פגעה במנואל אקאנג'י בדרך לרשת.
משם המשחק הלך לפנדלים, ובעוד ארסנל דייקה בכל הבעיטות שלה, דה בריינה בעט למשקוף את הראשונה ורודרי סחט הצלה מארון ראמסדייל (שמנע מהתוצאה גבוהה להיות הרבה יותר ב-90 דקות) כך שלפאביו ויירה לא נותר אלא להכריע בפנדל מושלם.
מכאן, שתי הקבוצות ימשיכו למחזור הפתיחה של הפרמייר ליג בסוף השבוע הקרוב, שבו סיטי תתארח ביום שישי הקרוב אצל ברנלי (22:00), ולמחרת ארסנל תפתח את הליגה באצטדיון האמירויות נגד נוטינגהאם פורסט (14:30).
בפעם ה-17, ארסנל זכתה במגן הקהילה (Mike Hewitt/Getty Images)
מאמן נבחרת אנגליה, בארת' סאות'גייט, צפה מהיציע Mike Hewitt/Getty Images)
הגנת התותחנים הצליחה להתמודד עם ההתקפה התכולה (Mike Hewitt/Getty Images)
התותחנים ניסו לעקוץ בצד בשני (Mike Hewitt/Getty Images)
רייס, האברץ וטימבר עלו לבכורה בתותחנים (Mike Hewitt/Getty Images)
וקובאצ'יץ' עשה זאת בצד השני (Mike Hewitt/Getty Images)
גווארדיולה הפתיע עם חילוף של הולאנד בדקה ה-64 (Mike Hewitt/Getty Images)
המנג'ר שוב הראה שהוא יודע מה הוא עושה ופאלמר המחליף כבש שער נהדר (Mike Hewitt/Getty Images)
אך לטרוסאר וארסנל היו תוצאות אחרות (Mike Hewitt/Getty Images)
ראמסדייל סיפק עוד הצגה בין הקורות (Mike Hewitt/Getty Images)
ו-ויירה אמר את המילה האחרונה והעניק תואר לארטטה (Mike Hewitt/Getty Images)