המפגש הקודם בין צרפת להולנד בסטאד דה פרנס הסתיים ב-0:4 מהדהד לזכות המארחת. מאז עברו 13 חודשים והטריקולור הוכתרו לאלופי העולם, והערב (ראשון) הם חזרו לשחק מול הקהל הביתי לראשונה מאז גמר המונדיאל. למרות 7 דקות של דאגה, המארחת ניצחה 1:2 בזכות שער מאוחר של אוליבייה ז'ירו והשיגה ניצחון ראשון בליגת האומות.
מלבד הוגו לוריס שהוחלף על ידי אלפונס אראולה, דידייה דשאן פתח עם אותו הרכב שניצח את קרואטיה בגמר המונדיאל לפני קצת פחות מחודשיים. אחרי ה-0:0 מול גרמניה במחזור הראשון של טורניר ליגת האומות, המאמן הצרפתי לא רצה לסיים שני משחקים בבית ללא ניצחון, והלך על ה-11 הטובים ביותר שלו.
ב-60 הדקות הראשונות הכל הלך לפי התכנית. פוגבה וגריזמן הזכירו יותר את היכולת מרוסיה מאשר זאת של הליגה, פבאר והרננדס חרכו את האגפים, ומעל כולם אמבפה התעלל בהגנה ההולנדית שלא ידעה איך להסתדר עם המהירות שלו. בדקה ה-14 הכישרון הענק של פ.ס.ז' גם העלה את המארחת ליתרון אחרי טעות של האורחת. שער תשיעי לאמבפה ב-12 המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
הטריקולור הייתה יכולה וצריכה להגדיל את היתרון ולהבטיח את הניצחון עוד לפני ההפסקה, אבל שילוב של שאננות וחוסר ריכוז גרם לכך שסילסן הוציא רק כדור אחד מהרשת. רונלד קומאן בחר לפתוח עם מערך של שלושה בלמים, אבל הנבחרת שלו התקשתה מאוד ולא נראתה ברמה של צרפת. ראיין באבל אמנם הגיע עם שיער בצבע בורדו, אבל הרבה לאבד כדורים, כמו יותר חבריו בכתום.
כמעט וכבש כבר אחרי דקה. אמבפה (getty)
להגנה הצעירה של הולנד פשוט לא היו תשובות (getty)
יש לו עוד הרבה עבודה. קומאן (getty)
אלא שככל שנקפו הדקות הלחץ של צרפת הלך והפך פחות עוצמתי, וכמה דקות טובות של האוראנג' הספיקו לה כדי להשוות וכמעט להשלים מהפך. קני טטה היה אחראי לבישול, באבל סיים מצוין (67), ולפתע קיבלנו משחק חדש. אלא שויינאלדום וממפיס לא ניצלו את ההזדמנויות שלהם, והמארחת הגיבה בצד השני.
בישול מצוין של בנז'מן מנדי, שעלה מהספסל 5 דקות לפני השוויון, הסתיים בשער אופייני של ז'ירו (74) שהעלה את מאזן שעריו במדים הלאומיים ל-32, אחד יותר מלזידאן ובמקום הרביעי בין כובשי כל הזמנים של הטריקולור. החלוץ של צ'לסי גזר את הקופון על עבודה קשה לאורך כל 90 הדקות.
השער המהיר של ז'ירו שבר את ההולנדים שפשוט לא הצליחו לסכן פעם נוספת את השער של אראולה. דשאן והחניכים שלו סופרים ניצחון ראשון בדרך ארוכה שעשויה להסתיים בהשלמת הדאבל אחרי הזכייה בגביע העולם.
אבל אז באבל הגיע משום מקום והשווה (getty)
ז'ירו דאג לניצחון של המארחת (getty)
ועל הדרך גם הגיע לאבן דרך משמעותית (getty)
שבע רצון מהיכולת. דשאן (getty)
הקהל בסטאד דה פרנס יכול לחייך (getty)