עושה רושם שמאבק האליפות בספרד הגיע הערב לקיצו. בזמן שריאל מדריד לא מפסיקה לזייף בליגה, היריבה העירונית אתלטיקו תפסה את מקומה בקרב על התואר מול ברצלונה, אלא שהקטאלונים גדולים בכל קנה מידה על הקולצ'ונרוס. הקרב בין השתיים בקאמפ נואו אמנם נגמר רק ב-0:1, אבל על המקום הראשון של בארסה קשה לערער.
אחרי שהפער כבר עמד בשלב מסוים על 11 נקודות, אתלטיקו הצליחה לנצל תקופה בינונית של ברצלונה והורידה את ההפרש לחמש בלבד. עם מומנטום אדיר של שמונה ניצחונות ליגה רצופים, הגיעו השחקנים של דייגו סימאונה למשחק החוץ במטרה לצמצם את הפער ולהלחיץ את היריבה.
אבל למשחקים גדולים מגיעים שחקנים גדולים. לאחד כזה קוראים ליאו מסי שהתעלה פעם נוספת והכריע את ההתמודדות עם בעיטה חופשית נהדרת. אם חשבנו שהפרעוש כבר לא יכול להשתפר, התבדינו. הארגנטינאי כבש במשחק ליגה שלישי ברציפות בכדור חופשי, העלה את מאזנו ל-16 שערים מול אתלטיקו וכבש את שערו ה-600 בקריירה - 539 במדי ברצלונה ו-61 במדי הנבחרת הלאומית. בנוסף, זהו היה שערה ב-100 של ברצלונה העונה בכל המפעלים.
אחרי מחצית ראשונה איומה, סימאונה ערך חילופים התקפיים וקבוצתו השתלטה על מהלך העניינים, אבל עד הסיום לא הצליחה להגיע אפילו למצב מסוכן אחד ליד שערו של טר שטגן, למעט שער שנפסל בצדק לקראת הסיום. אחרי 27 מחזורים בלה ליגה, ברצלונה נותרה עדיין בלתי מנוצחת והגדילה את הפער בפסגה לשמונה נקודות, כשנותרו עוד 33 בקופה.
מנגד, אתלטיקו נעצרה אחרי תקופה אדירה. סימאונה הפסיד לראשונה בקריירה מול ארנסטו ואלוורדה אחרי 10 משחקים, ושוב לא הצליח לנצח את הקטאלונים בליגה (4 תיקו ו-9 הפסדים). למרות זאת, אתלטיקו עדיין מובילה בשבע נקודות על ריאל שבמקום השלישי ותנסה לשמור לפחות על הסגנות עד סיום העונה.
הדרך לחיבורים קצרה (getty)
סימאונה. הפסד ראשון לואלוורדה (getty)
פער של 8 נקודות (getty)
אתלטיקו לא איימה על השער (getty)
אינייסטה נפצע ויצא (getty)