שמונה מחזורים עברו בליגה הספרדית והחל מהערב (שבת) אין בה אף קבוצה מושלמת. ברצלונה סיימה בתיקו 1:1 מלהיב אצל אתלטיקו מדריד כשהפער מהיריבה הגדולה, ריאל מדריד צנח לחמש נקודות בלבד. סאול כבש את השער הראשון בדקה ה-21, לואיס סוארס איזן שמונה דקות לסיום וסידר חלוקת נקודות מוצדקת.
המשחק הראשון בין שתי הקבוצות בוונדה מטרופוליטנו הביא איתו הרבה עניין. ברצלונה, שקיוותה לרשום את פתיחת העונה המוצלחת ביותר שלה אי פעם, תקפה מהפתיחה והייתה יכולה לעלות ליתרון כבר אחרי 30 שניות, אבל ליאו מסי בעט לגופו של יאן אובלק. גם אנדרס אינייסטה סיכן עבור הבלאוגראנה בתחילת המשחק מה שנתן איתות לגבי הבאות.
שבע וחצי שנים עברו מאז הפעם האחרונה שאתלטיקו ניצחה את ברצלונה במשחק ליגה. הפעם, הקולצ'ונרוס עבדו קשה מאוד על מנת לעשות זאת ולצמק את הפער מהפסגה, אבל סבלה מחוסר מזל. פעמיים נעצר אנטואן גריזמן באחד על אחד מול מארק אנדרה טר שטגן בדקות הראשונות, ופספס הזדמנות לסדר לקבוצתו יתרון.
הנסיונות של אתלטיקו הניבו פרי אחרי 21 דקות. יאניק פריירה קראסקו שלח את סאול שסובב כדור מרהיב לפינה השמאלית של טר שטגן, והקפיץ את הקהל הביתי. זה היה שערו הראשון של הקשר הצעיר והמבטיח מול ברצלונה הגדולה, שערו הראשון בבוגרים ברגל ימין והראשון העונה.
סאול. שער ראשון שלו מול ברצלונה (getty)
אינייסטה. פספס מצב קורץ בפתיחת המשחק (getty)
אחרי השער, ברצלונה לקחה פיקוד ושלטה במשחק, אבל במחצית הראשונה לא תירגמה זאת למצבים משמעותיים. אתלטיקו החלה להסתגר עד מנת לשמור על התוצאה, וניסתה לעקוץ במתפרצות, ללא הצלחה. גריזמן נעצר שוב על ידי טר שטגן, בעוד שחקני ההגנה של ברצלונה התמודדו ללא קושי גם עם אנחל קוריאה שלא היה פעיל יותר מדי.
בחזרה מההפסקה נראתה רק קבוצה אחת על הדשא. ליאו מסי ולואיס סוארס סיכנו את השער של אובלק מספר פעמים, אבל ללא הצלחה. הפרעוש שלח בעיטה חופשית לקורה בעוד האורוגוואי החמיץ מקרוב. בדקה ה-82 הבליץ השתלם, סרג'י רוברטו הגביה מימין, סוארס התרומם, נגח פנימה והתפנה לסמן תנועות השתקה לאוהדים בוונדה מטרופוליטנו.
אז ברצלונה נעצרה אחרי שבעה ניצחונות ואיבדה מעט גובה בפסגה. למרות זאת, ארנסטו ואלוורדה לא יכול להיות מאוכזב מהיכולת של קבוצתו שהתמודדה בחוץ נגד יריבה קשוחה והייתה עדיפה עליה בחלקים גדולים. בהמשך השבוע מחכה לבלאוגראנה אולימפיאקוס בליגת האלופות, מולה היא תקווה לשוב למסלול הניצחונות.
משחק מרתק בוונדה מטרופוליטנו (getty)
אוהדי אתלטיקו חוו שער חוץ ראשון במטרופוליטנו (getty)
גריזמן וסאול חגגו מוקדם מדי (getty)