ככה פותחים שנה חדשה. ליברפול השיגה הערב (שני) ניצחון 1:2 סופר דרמטי על ברנלי במשחקה הראשון ל-2018. רגנר קלאבן כבש ארבע דקות בתוך תוספת הזמן של המשחק, וסידר ליורגן קלופ ניצחון שלישי ברציפות ועוד מחזור במקום הרביעי.
המייטירדס לא היו יכולים לדמיין תסריט מטורף יותר מזה מול הקבוצה הנחושה מיורקשייר. ליברפול הגיעה למשחק ללא מוחמד סלאח ופיליפה קוטיניו, אבל הצליחה להסתדר ולהשיג ניצחון נוסף. אדם ללאנה פתח לראשונה מאז חזר מהפציעה, סיפק משחק מצוין וביחד איתו הקבוצה של קלופ הציגה שליטה במחצית הראשונה, אבל זה לא התבטא ביותר מדי מצבים.
ברנלי נהנית מעונה מוצלחת מעבר לכל הציפיות, והערב היא הראתה שוב מדוע היא נמצאת בצמרת הפרמייליג. הקלארטס עשו הרבה צרות לקלופ והיו קרובים הרבה יותר למצוא את השער במחצית הראשונה. לרוע מזלם, סקוט ארפילד ואשלי בארנס רשמו מספר החמצות גדולות מול סימון מיניולה, ששמר על התוצאה מאופסת.
במחצית השנייה, ליברפול העלתה הילוך וסיכנה יותר ובדקה ה-61, זה השתלם לה בגדול. טרנט אלכסנד ארנולד מצא את סדיו מאנה פנוי ברחבה, ושלח לו כדור רוחב. הסנגלי הסתובב, בעט בעוצמה לפינה הימנית העליונה של ניק פופ והקפיץ את חבריו לעננים.
יורגן קלופ צחק אחרון (getty)
קלאבן סידר לקלופ ניצחון (getty)
ברנלי לא התייאשה ופתחה בבליץ על השער של ליברפול. שתי דקות לסיום, הקהל המקומי התרומם באוויר כשצ'רלי טיילור הגביה לרחבה, סאם ווקס נגח, הגנת ליברפול לא הצליחה להרחיק וגודמונדסון הגיע לכדור ונגח פעם נוספת מול שער כמעט חשוף ופנימה.
כשהיה נראה שהמשחק מתקדם בכיוון של תיקו, הגיעה בעיטה חופשית בדקה ה-94 לזכותה של ליברפול. בעיטה חופשית של אלכס אוקסלייד-צ'מברליין הגיעה לרחבה של ברנלי, דיאן לוברן נגח פעם אחת, קלאבן עשה זאת פעם שנייה וכבש את השער המיוחל. באופן אירוני, דווקא ביום בו וירג'יל ואן דייק הוצג באופן רשמי, שני הבלמים של המייטירדס אחראים לשער החשוב שהשאיר את קלופ חזק בתמונת הטופ 4.