קיץ ארוך עבר על גיא חיימוב. השוער שהוביל את הפועל ב"ש להישגים בשנתיים האחרונות, נזרק מהאלופה רגע לפני פתיחת העונה. חיימוב מצא בית חדש במכבי חיפה וכבר בהופעת הבכורה שלו במועדון הוביל אותה לגמר גביע הטוטו לאחר דו קרב פנדלים דרמטי מול הפועל חיפה. לאחר 1:1 ב-90 דקות, חיימוב הציל פעמיים ושלח את הקבוצה לגמר עם 2:3 בבעיטות הכרעה מ-11 מטרים.
לאחר התבוסה שהנחילה מכבי ת"א להפועל ת"א, הקבוצות מהכרמל חיפשו את הכרטיס הנוסף לגמר המפעל. בזמן שהשחקנים של ניר קלינגר הגיעו מותשים אחרי ההדחה מאירופה, אלה של פרד רטן התכוננו בראש שקט לחצי הגמר לאחר שטרם הפסידו העונה ומשחקם האחרון נערך לפני שבועיים.
14 אלף צופים הגיעו לסמי עופר, אך לצערם המחצית הראשונה לא התעלתה לרמה גבוהה וזה בלשון המעטה. בהמשך, הירוקים נראו רעננים יותר, הצליחו להשתלט על מהלך העניינים וגם באו על שכרם לקראת הסיום. מוחמד עוואד שבישל שלוש פעמים מול חדרה, שלח כדור ענק לניקיטה רוקאביצה שכמו חלוץ גדול סיים לרשת של רן קדוש (74).
אם המכה הזאת לא הספיקה לאדומים-שחורים, הגיעה החלטה גרועה של השופט ארז פפיר שקנה הצגה של אליסון דוס סנטוס ושלח את פאפאזוגלו החוצה באדום ישיר. אבל כפי שהוכיחה פעמים רבות בעונה שעברה, הקבוצה של קלינגר לא מוותרת. המאמן הכניס את זמיר ופלקושצ'נקו מהספסל, ואלה החזירו לו עם השוויון. מקסים בישל ונס הכניע את חיימוב בדקה ה-84.
הבטיחו את העלייה (אלן שיבר)
בגביע הטוטו כמובן אין הארכה והדרמה הגיעה לשיאה בדו קרב הפנדלים. קדוש היה הראשון לעצור את רוקאביצה, אבל חיימוב הגיב עם זינוק טוב ועצירה לבעיטה של פלקושצ'נקו. יש לציין שאקס ב"ש יצא מהקו לפני הבעיטות, דבר שאסור בחוק. בהמשך, גם מנדז'ק נעצר אצל שוער הפועל, אבל שוב חיימוב הגיב ועצר לא פעם אלא פעמיים את זמיר, לאחר שפפיר הורה על בעיטה חוזרת.
לאחר בעיטה מוצלחת של מיכיל קראמר, ניגש דור מלול לנקודה הלבנה. המגן הימני אמנם הכניע את חיימוב, אבל נעצר במשקוף ונתן את האות לתחילת החגיגות בירוק. השחקנים רצו לעברו של חיימוב הנרגש, וזה הגיב בדמעות של שמחה.
הירוקים שיפגשו כאמור את מכבי ת"א בגמר שייערך בינואר, יגיעו במומנטום חיובי למחזור הליגה הראשון כאשר גם שם ישחקו מול הצהובים ביום ראשון הקרוב. לעומתם, הפועל חיפה שאיבדה לפני מספר ימים את אלמוג בוזגלו בפציעה קשה, תצטרך לאסוף את השברים ולהרים את עצמה לקראת פתיחת הליגה מול מכבי נתניה.
גיבור הערב (אלן שיבר)
האמת? יוצא מהקו לפני הבעיטה (אלן שיבר)
זמיר. השוויון לא הספיק (אלן שיבר)
רטן. בלתי מנוצח העונה (אלן שיבר)
רוקאביצה. סיומת של חלוץ (אלן שיבר)
פפיר. קנה את ההצגה (אלן שיבר)
מלול. נעצר במשקוף (אלן שיבר)
קלינגר. צריך לאסוף את השברים (אלן שיבר)
קדוש. שתי העצירות לא הספיקו (אלן שיבר)
יש גמר (אלן שיבר)