בהרבה יזע ודמעות, מנצ'סטר סיטי חזרה לנצח בליגה. האלופה התקשתה מאוד מול ניוקאסל החלשה ואיבדה יתרון, אבל שער אדיר של קייל ווקר סידר לה 1:2 ושלוש נקודות חשובות לפפ גווארדיולה רגע לפני הפגרה. למנג'ר הקטאלני, שלא הפסיד בחודש ספטמבר בשמונה השנים האחרונות, יש הרבה עבודה על מנת לשמור על האליפות באתיחד.
אחרי התיקו המפתיע אצל וולבס, הייתה תחושה שסיטי תחזור לאתיחד על מנת להתפוצץ על ניוקאסל, לה לא הפסידה כבר 13 שנים. זה היה נראה מצוין כבר מההתחלה וכבר בדקה השמינית התכולים עלו ליתרון, כשבנז'מין מנדי השתלט על כדור סמוך לרחבה והשאיר לראחים סטרלינג. האנגלי זרק שני שחקני הגנה של ניוקאסל ושלח בעיטה נאה לפינה השמאלית של דוברבקה והקפיץ את הקהל המקומי.
במהלך כל המשחק, סיטי שלטה ללא עוררין והציגה לראווה את המשחק המסירות הקבוצתי בו דוגל גווארדיולה, אבל פשוט לא הייתה תכליתית מספיק. גבריאל ז'סוס וסרחיו אגוארו החמיצו ממצבים קורצים וגם פרננדיניו נעצר אצל מרטין דוברבקה, שהיה המצטיין מבין שחקני ניוקאסל.
עם כמה שהיא שחוקה, הקלישאה "מי שלא כובש - סופג" הרימה את הראש גם הערב באתיחד. בדקה ה-30 הגיעה ההזדמנות הראשונה והיחידה של ניוקאסל במחצית הראשונה שתורגמה לשוויון הסופר מפתיע. סלומון רונדון קיבל כדור בשמאל ושלח רוחב שחצה את הרחבה, דיאנדרה ידלין התקדם באין מפריע, סיים באלגנטיות מול אדרסון והשתיק את אוהדי מנצ'סטר סיטי.
ווקר הציל את סיטי עם שער גדול (GETTY)
דויד סילבה מול פרס. סיטי שלטה, אבל חסרה מחץ (GETTY)
סטרלינג כבש אחרי שמונה דקות (GETTY)
סיטי שמרה על תוכנית המשחק שלה והניעה כדור ללא יותר מדי מטרה, אבל בדקה ה-53 היא הצליחה להשיב לעצמה את היתרון תודות לקייל ווקר. המגן הימני הנהדר של התכולים קיבל כדור מאגוארו ושחרר בנגיעה בעיטה שטוחה ועוצמתית היישר לפינה הימנית של דוברבקה ששחרר המון לחץ. זה היה שער הבכורה שלו מאז הגיע למנצ'סטר בקיץ 2017 וכמה שהוא היה חשוב.
באופן טבעי, הדלק של ניוקאסל נגמר וההתקפה של סיטי הייתה יכולה להגדיל את היתרון, אבל סבלה מחוסר מחץ משווע. וינסנט קומפני, שציין עשר שנים במועדון התכול וזכה לטקס מרגש לפני המשחק, זכה גם לעלות לכר הדשא בדקות האחרונות של המשחק. פפ סופר ניצחון שלישי מארבעת המשחקים הראשונים של העונה, נצמד לליברפול וצ'לסי המושלמות וכשבמחזור הבא תגיע פולהאם לאתיחד, קשה להאמין שלא ישיג אחד נוסף.
ידלין החזיר את ניוקאסל עם ההתקפה היחידה שלה במחצית הראשונה (GETTY)
פפ התחיל לדאוג (GETTY)
ווקר הרגיע עם שער למזכרת (GETTY)
ניצחון חשוב לסיטי (GETTY)
קומפני זכה למחווה מדהימה לציון עשר שנים בסיטי (GETTY)