שבה לסורה. דווקא אחרי התצוגה הנפלאה ב-0:3 על מכבי תל אביב בגביע, מכבי חיפה חזרה לאכזב, סיימה הערב (שבת) רק ב-1:1 ביתי מול מכבי פתח תקווה במשחק הבכורה של פרד רטן והתקרבה עד כדי 5 נקודות בלבד מהקו האדום.
כשהמאמן ההולנדי החדש צופה מקרוב, הירוקים, שעשו שינוי אחד בהרכב לעומת זה ששיחק מול מכבי ת"א (קאיו החליף את רועי קהת הפצוע), פתחו בהתלהבות ושלטו ללא עוררין ברוב שלבי המחצית הראשונה, אבל לא היו מספיק מסוכנים ונענשו בצד השני. בדקה ה-36, חוסר ריכוז בהגנת מכבי חיפה איפשר לעודד אלקיים להגביה כדור מדויק מצד ימין, לידור כהן היה לא מכוסה והמשיך אותו בנגיחה קלילה לרשת של עמרי גלזר - 0:1 למלאבסים.
אחת הביקורות על מכבי חיפה בשנים האחרונות היא שמחלקת הנוער כמעט ולא תורמת לקבוצה הבוגרת, אז רק ארבע דקות חלפו והירוקים חזרו למשחק בזכות שחקן שגדל בשורותיהם, אבל משחק דווקא במכבי פ"ת היום. יניב בריק ניסה להרחיק כדור מצד ימין של הרחבה, אבל הבעיטה שלו הייתה מזעזעת והגיעה רק עד ארנסט מאבוקה, שהגביה לרחבה ומשם ניקיטה רוקאביצה הכניע את גינזבורג בין הקורות והרגיע את האוהדים ביציעים עם שער הליגה השביעי שלו העונה - 1:1 בהפסקה בסמי עופר.
הירוקים רחוקים רק 5 נקודות מהקו האדום (צילום: אלן שיבר)
בכורה מדאיגה לפרד רטן בירוק (צילום: אלן שיבר)
כמה תסכול. סדרת החמצות מנעה מחיפה ניצחון (צילום: אלן שיבר)
הפנים של סלליך אומרות הכל. חוסר מזל לחיפה (צילום: אלן שיבר)
לא ברור מה רטן אמר לשחקנים שלו בהפסקה, אבל מכבי חיפה יצאה למחצית השניה כמו מלוע של תותח. המארחת השתלטה עוד יותר על המשחק ולא איפשרה למכבי פ"ת לצאת קדימה, אך לצערה זה לא עזר לה והיא ראתה סדרת החמצות מזעזעת שכללה שני פיספוסים אדירים של קאיו (כולל טיל אדיר למשקוף), גיאורגי קוסטדינוב, אופיר מזרחי וסינטיהאו סלליך. גיבור הערב היה ללא ספק שוער מכבי פ"ת, יוסי גינזבורג, שהציג יכולת שיא ומנע במו ידיו את ההפסד של המלאבסים.
בעקבות התיקו המאכזב הערב, שהשלים יותר משנתיים ללא ניצחון ביתי על מכבי פ"ת, מכבי חיפה הסתבכה עוד יותר בתחתית הבוערת ויחד עם הניצחון הדרמטי של מ.ס אשדוד באשקלון היא נשארה תקועה במקום ה-10 עם 21 נקודות, כשהפער מהקו האדום צומק ל-5 נקודות בלבד. בשבוע הבא, הירוקים של רטן ינסו לחזור למסלול הנצחונות דווקא במשחק חוץ קשה מול בית"ר ירושלים בטדי. מכבי פ"ת שקטה הרבה יותר במקום השביעי עם 24 נקודות והיא תשחק במחזור הבא מול הפועל אשקלון בבית.
לידור כהן הימם עם שער יתרון מפתיע (צילום: אלן שיבר)
אבל ניקיטה רוקאביצה לא נלחץ ודאג להשוות במהירות (צילום: אלן שיבר)
החלוץ האוסטרלי חגג שער שביעי העונה בליגה (צילום: אלן שיבר)
קאיו הירבה להחמיץ ואפילו הרעיד את המשקוף (צילום: אלן שיבר)
יוסי גינזבורג היה גיבור הערב (צילום: אלן שיבר)
הלחץ רק גובר. חיפה התקרבה עד כדי 5 נק' מהקו (צילום: אלן שיבר)
פרד רטן ישיג ניצחון דווקא בטדי? (צילום: אלן שיבר)
עדיין לא יצאו לדרך חדשה. גרשון ומזרחי (צילום: אלן שיבר)
הניצחון של אשדוד סיבך את הירוקים (צילום: אלן שיבר)