אחרי הרבה דם, יזע ודמעות, מכבי תל אביב העפילה הערב (רביעי) לחצי גמר גביע המדינה אחרי שניצחה 1:2 את מכבי פ"ת והשלימה 1:3 בסיכום שני המפגשים מול המלאבסים.
הצהובים ידעו שמולם עומדת משוכה לא פשוטה בכלל ואכן כך היה. מכבי תל אביב התקשתה מאוד, אך למרות זאת ואחרי מחצית ראשונה חיוורת מאוד מצד שתי הקבוצות, היא עלתה ראשונה ליתרון בזכות שער של, מי אם לא, וידאר קיארטנסון הלוהט. החלוץ האיסלנדי ניצל ערבוביה בהגנת מכבי פ"ת והכניע מקרוב את צחי גיגי.
הקבוצה של קובי רפואה הייתה חייבת שני שערים כדי להעפיל ולא חיכתה יותר מדי. הגבהה מושלמת של דור אלו, אחד השחקנים החמים כיום בליגת העל, מצאה את הראש של גיא מלמד ומשם החלוץ המשיך לרשת של פרדראג ראיקוביץ'. המלאבסים לחצו, שלטו, תקפו וגרמו לצהובים להזיע, אבל בסופו של דבר לא מצאו את השער השני המיוחל, כשגם ההרחקה של רומאריו פירס לא עזרה להם, והם נותרו עם המחמאות בלבד אחרי שאוסקר סקאריונה סגר עניין עם פנדל מוצלח בדקה ה-90.
אחרי שספגה הפסד כואב בגמר הגביע בעונה שעברה מול מכבי חיפה, מכבי תל אביב תנסה לפצות העונה וכעת היא רחוקה שני משחקים בלבד מהשגת היעד. הצהובים זכו כבר ב-17 גביעי מדינה מאז קום המדינה, כשהפעם האחרונה כמובן לפני שנתיים בזכות ה-2:6 המפורסם על הפועל באר שבע באיצטדיון סמי עופר. בית"ר ירושלים, בני יהודה או שמא הפועל ר"ג, מי תהיה הבאה בתור שתעמוד בדרכם של הצהובים?
קיארטנסון מרוצה. החלוץ שוב כבש (צילום: דני מרון)
עבר בהצלחה מבחן נוסף. וידיגל (צילום: דני מרון)
בהתחלה זה נראה קשה עבור מכבי ת"א (צילום: דני מרון)
הצהובים הציגו כדורגל חיוור ושיחקו פשוט רע (צילום: דני מרון)
עד שהגיע קיארטנסון והרגיע אותם (צילום: דני מרון)
פ"ת לא חיכתה יותר מדי והשוותה עם שער נהדר (צילום: דני מרון)
אבל אז פירס הורחק וסיבך אותה (צילום: דני מרון)
סקאריונה סגר עניין מהנקודה הלבנה (צילום: דני מרון)
ראיקוביץ' הציל את מכבי ת"א בערב ענק (צילום: דני מרון)
גיגי מאוכזב. פ"ת נותרה רק עם המחמאות (דני מרון)
השוער הציל לפחות שני שערים בטוחים (צילום: דני מרון)
אוהדי מכבי ת"א מקווים לפיצוי אחרי ההפסד למכבי חיפה בגמר האחרון (דני מרון)
תמונה אחת אומרת הכל. תסכול בפ"ת (צילום: דני מרון)