(התקציר באדיבות כאן 11)
סימני השאלה בנוגע לכוונות של בלגיה במונדיאל נעלמו הערב (שישי) כלא היו. השדים האדומים העפילו לחצי הגמר אחרי 1:2 מתוק על אחת הפייבוריטיות הבכירות לזכייה בגביע, ברזיל, וזכו במפגש אדיר מול צרפת בשלישי הקרוב. כמה רחוק הם יכולים להגיע?
אמרו שיש לה הרבה בעיות, שהיא שובצה בבית קל יחסית שכולל את טוניסיה ופנמה והייתה זקוקה למהפך עמוק בתוך תוספת הזמן מול יפן על מנת להגיע למעמד, אבל הערב בלגיה סיפקה תצוגת כדורגל מרשימה. מדובר בהצהרת כוונות אדירה מצידם של רוברטו מרטינס וקבוצתו שהגיעו לחצי הגמר לראשונה מאז 1986, הישג השיא שלהם.
ברזיל הגיעה למונדיאל הזה עם המון ציפיות וקיוותה לפצות על ההדחה המחפירה בחצי הגמר ב-2014. בניגוד למונדיאל הביתי, הפעם הסלסאו, שפגשה לראשונה בטורניר יריבה מהטופ העולמי, כלל לא זכתה להעפיל לארבע האחרונות, מה שמהווה כישלון רציני עבורה. ניימאר, ממנו ציפו לקחת את הנבחרת רחוק בקושי היה מורגש הערב וגם גבריאל ז'סוס ופיליפה קוטיניו סבלו ממשחק מאכזב מאוד.
הצהרת כוונות רצינית מצד בלגיה (GETTY)
מרטינס בטירוף. כמה רחוק בלגיה תגיע? (GETTY)
ניימאר חוזר הביתה בידיים ריקות (GETTY)
האווירה המחשמלת בקאזאן הכניסה את שתי הנבחרות לעניינים מהר מאוד והמשחק נפתח עם שלל הזדמנויות מצוינות. קווין דה בריינה, ששיחק בעמדה קדמית יותר היה משוחרר הרבה יותר וניסה את מזלו עם בעיטה מרחוק שחלפה ליד השער. מן העבר השני, תיאגו סילבה שלח כדור לקורה שמונה דקות מהפתיחה.
בדקה ה-13 הגיע השער הראשון במשחק והוא היה חתום על מחליפו של קאסמירו בקישור - פרננדיניו. נאסר שאדלי, שפתח באגף השמאלי במקומו של יאניק קראסקו הרים קרן מצוינת, הקשר ניסה להרחיק, אבל נגח לשערו הוא והקפיץ את האוהדים הבלגים שצבעו את האצטדיון בקאזאן.
מכאן, הייתה קבוצה אחת על המגרש והיא לבשה אדום. בלגיה עקצה בכל הזדמנות שהייתה לה תוך שהיא מנצלת את המהירות המסחררת של אדן הזאר והדריבל המרשים של רומולו לוקאקו. בדקה ה-31 זה השתלם לה עם השער השני, כשחלוץ יונייטד פצח במבצע אישי נהדר, זרק שלושה שחקנים ברזילאים והשאיר לדה בריינה ששלח בעיטה עוצמתית ומדויקת לפינה של אליסון בקר ורץ לחגוג בטירוף עם חבריו.
אווירה מחשמלת הייתה בקאזאן (GETTY)
אינפנטינו נהנה ממשחק מרתק (GETTY)
אוהדי בלגיה צבעו את קאזאן (GETTY)
גם הקהל הברזילאי הראה את האיכויות שלו (GETTY)
פרננדיניו הגיבור הטראגי (GETTY)
דה בריינה כבש שער אדיר (GETTY)
ברזיל לא ויתרה (GETTY)
אוגוסטו נתן תקווה לברזילאים (GETTY)
כשהיא ראתה שהזמן הולך ואוזל, ברזיל פתחה בבליץ על השער של טיבו קורטואה לאורך כל המחצית השנייה. שוער צ'לסי, שהתקשה בטורניר עד כה ובמיוחד בשמינית מול יפן, עמד בלחץ באופן מושלם וסיפק הצלות גדולות מול רוברטו פירמינו, ניימאר ופיליפה קוטיניו.
14 דקות לסיום התקווה של ברזיל חזרה. רנאטו אוגוסטו, שבילה על המגרש ארבע דקות בלבד, קיבל הרמה מצוינת משמאל של קוטיניו, ניצל את העובדה שנותר ללא שמירה ונגח בחכמה לפינה ופנימה. הסלסאו עשתה הרבה מאוד על מנת להשוות ולכפות הארכה, אבל קורטואה וחבריו שמרו על התוצאה וחגגו כל הדרך לחצי הגמר.
אחרי שגברה על אנגליה בשלב הבתים ודילגה הערב מעל ברזיל, בלגיה הראתה פעם נוספת שמקומה בטופ העולמי מוצדק. הדור הנוכחי של השדים האדומים כבר בשל לזכייה היסטורית, אבל בדרך אליה הוא יצטרך לעבור גם את צרפת החזקה. עבור תיירי הנרי, שמשמש בתור עוזר המאמן של מרטינס והיה אחד מהשחקים הגדולים של הטריקולור, מדובר בניצחון כך אן כך.
קורטואה, במשחק שיא, הציל את בלגיה (GETTY)
המקום של בלגיה בטופ מובטח (GETTY)
חוגגים כל הדרך לחצי (GETTY)
צרפת מחכה בחצי (GETTY)